日往月來：坐船過巴拿馬運河
去年是巴拿馬運河100周年，作為打通世界2個最大洋──太平洋和大西洋的唯一咽喉，自從2000年開放給郵輪通過後，成為全球最熱門的郵輪路線之一。
我坐的郵輪準備進入大西洋這邊的第一對水閘，「芝麻開門」的價格不便宜，平均每艘船隻通行費約為US$13,430。最大用家是美國，佔65%。第2大是中國，佔25%。鐵門慢慢打開，郵輪慢慢駛入。完全進閘後，關閘，開始注入淡水，調節水位的淡水來自上游的人工湖泊加通湖（Gatun Lake），每艘船通過全部水閘需要5,200萬加侖淡水。郵船慢慢上升，升高了7米後，再打開第2層水閘，如此類推。Gatun船閘有3層，每次升7米左右。2個小時後，郵輪終於升到海平線以上27米的加通湖。
太平洋口岸的2對船閘叫Pedro Miguel閘和Miraflores閘，負責降下船隻。前者水閘只有一個Chamber，將船隻降低10米，進入高於海平面16米的Miraflores Lake，再進入Miraflores水閘，有2個Chamber，共下降16米，到達太平洋的海平線。