卡通角色育成記

Hello Kitty不是貓,竟傷到咁多人心?你可以話,卡通角色啫,使唔使呀。但對很多人來說,她其實是玩伴,被騙感情如同出賣。倒過來其實要佩服日本Sanrio,他們培育卡通角色確有一手,從無到有到卡通角色可以植根人心,學問絕不比「明星經理人」少,就是有理想,也得靠智慧成全。

寧做妹仔不變潮女

香港沒有像日本Sanrio般規模的企業去經營卡通角色行業,香港卡通角色創作者大都只能以「個體戶」形式單打獨鬥,但當中也不乏闖出名堂的,例如品牌Chocolate Rain創立人麥雅端(Prudence)。

Fatina是Prudence在木屋區成長時的回憶:「像我那年代的小孩,天台屋屋頂被颱風吹走了,一樣笑到哈哈聲。個個小孩都剪Bob頭、衫褲都是拼布Look。Fatina閉起雙眼,跟其他小朋友一樣用心去感受世界,才是真的。」有品牌找Chocolate Rain合作,但第一句就批評Fatina很「娘」,要求把她改潮啲,但Prudence卻不以為然。「是你自己的品牌,你應該最了解它,別給市場影響,只有你不被市場牽着走,你的作品才可牽着他人走。」

創作者要學管理角色

Prudence搞Chocolate Rain頭7年都是捱的,24小時日做夜做只睡士多房。「我推出首本畫集時,印一千本卻有999本在我的床下底。」成功很遙遠,很多人會在中途放棄,亦很多會抵不住金錢誘惑。「行創作的路,就要捨棄享受,不能兩者兼得。」

經營卡通角色不同賣Barbie玩具,創作首先不要向錢看。「很多創作人很心急想角色極速紅起來,但那是沒可能的。有人會選擇簽經理人,但很多經理人都像做『地產』般,把手上角色當豬肉咁賣,賺錢快但角色被淡忘得更快。」

捱了5年,Prudence才賣出第一幅插畫給買家出袋,怎知對方卻生產了一籮產品放在大中華地區賣,那時起她才知道保護自己作品版權的重要。「創作者原來要註冊番自己作品的版權,還要逐個地區、逐個產品種類買,誰快手買誰就是版權擁有者。」侵權還不只發生在大中華,Prudence試過在英國參展,竟發現相鄰的大攤位竟有齊Fatina「金髮」全系列產品。「所以創作者更要學好管理自己的卡通角色,要建立它的層次,注重優質的合作,讓角色能多元發展,並能持續優化,作品才可像小朋友般成長,人家抄到其外表,也抄不到它內涵。」

Chocolate Rain網址:www.chocolaterain.com

港產小豬推政治

創作卡通角色,出路其實不只賣產品一途.像智能手機軟件開發公司3 Piggy,因為有齊卡通角色創作、跨平台App開發、網頁設計經驗,所以其卡通角色「三國小豬」被香港電台相中,合作以網站、手機及漫畫形式,推廣香港政治及選舉等活動,卡通角色只要在不同平台上靈活運用,本土一樣有市場。

癲噹.百變Crossover

Hello Kitty雖不是貓,但適逢她40周年,主動邀約香港卡通貓「癲噹」玩漫畫Crossover。癲噹乃2人組合「貓室」的創作,癲噹藍本,就是他們在大埔林村執回來養的一隻家貓,而在《癲噹》中出現的另一隻貓阿讚,真身原來也是真貓。「創作多年心得,就是創作的主角一定要真,有真實的生活感才會有效果,」愛扮鬼扮馬的癲噹,從漫畫走到動畫(動畫短片更曾獲日本電視台轉播)再走到產品,貓室坦然全沒甚麼周全發展大計,創作純粹是為了滿足自己,做產品也是因為有讀者在簽名會上問「請問你們有沒有癲噹筆袋?」才開始,貓室甚至在Facebook上開放讀者互動參與,讓癲噹變成演員般,扮演他們喜愛的東西,實行大家一齊玩。這種開放式創作,又是另一種經營卡通角色的境界。

網址:www.facebook.com/dindong

大白熊.跟主角互動

由單格漫畫開始的大泥漫畫,最初由小男孩當主角,慢慢才孕育出白熊這個「白雪雪軟綿綿」的人氣角色,白熊與男主角這對搭檔,成為了大泥漫畫的Icon。大泥一直積極嘗試不同類型的「合作項目」,他筆下角色不但出過商場展覽,也曾跟Sony合作過推出音樂概念專輯《大泥音樂繪本—一個人去旅行》,也搞過「藝術巴士」,甚至出過港鐵車票,在不同媒體上傳達「愛、關懷、希望、環保」等意念。

大泥網址:www.facebook.com/bigsoil

愈經典 愈多惡搞

樹大必招風,卡通角色都一樣,愈出名愈經典就愈多人惡搞,但只要「搞」得夠認真,一樣可以搞得很出色。外國例子就有插畫家Sylvain Sarrailh,他拿家喻戶曉的可愛角色開玩笑,以寫實方式表現他們暴戾的一面,幾乎老少咸宜也全變兒童不宜。另一位香港插畫家Hello Wong亦擅此道,比卡超或得得B在他筆下,都被擬人化到變恐怖,抵死啜核。

撰文:劉達衡

攝影:林資凱