按中國傳統，男女雙方在婚前，會拿出生資料請玄學家、算命先生等人「夾八字」。
古代婚姻雖然是「父母之命，媒妁之言」，但算命先生這一關亦非常重要，根據雙方的八字來計算是否適合結婚，叫做「合婚」，若犯了刑、沖、破、害，就不適宜結婚。不過，今時今日，人們自由戀愛，拍拖一段時間，雙方家長或會催婚、迫婚，有的甚至慷慨拿出老本，協助子女買樓、辦酒席，男女雙方的八字，只作為擇日舉行婚禮、擺喜酒之用。
談婚論嫁排八字的習俗始於唐朝，在李虛中發明用八字算命前，即使是帝王將相娶老婆、嫁女、娶媳婦，也只是用雙方出生年份的納音五行來配合。
例如，今年是甲午年，納音五行是沙中金，沙中金即是金沙，淘得金沙之後，必須要經過冶煉，冶煉需要火，火有6種：爐中火、山頭火、霹靂火、山下火、覆燈火、天上火；哪種火最適合呢？火太猛，火旺金敗，變了火剋金，霹靂火、天上火就不適合，最好是覆燈火、山頭火、山下火。另外，淘金要水，大海水、長流水，水流太急，把金沙沖走，甚麼水合適？明天告訴你。