年前美國史丹福大學把大量視頻課程放上網，讓普羅大眾上網自學。其中一個大受歡迎的課程，是教授如何製作iPhone Apps手機軟件。
當時我也湊熱鬧上網觀看課程，但該視頻畫面昏暗，內容拍得頗為沉悶。我對着電腦看了大半個小時，竟然睡着了。醒來後勉強再看下去，看了2堂課接近2個小時，終於捱不下去，放棄了。
近年超過100間大學把大學課程拍成影片，輔以筆記和測驗卷，讓有興趣的人士上網自修。這些網上課程平台包括iTunes U、Coursera、edX及Udacity等。
不過，各個網上課程的製作水準良莠不齊。例如上述的手機軟件製作課程，以攝錄機直接拍攝導師授課，偶爾會有特寫鏡頭，拍攝導師在黑板上所寫的文字解說。
但課堂內沒有打燈，令畫面昏暗。聲音方面，導師戴着收音咪錄影，因此話音清晰。但當學生發問時，收音咪收不到同學們的聲音，只能聽到導師的回答。
整體而言，影片製作水平差，難以令人投入，不易學懂有關知識。不過，最近網上課堂的質素已大幅改善。
以iTunes U為例，它是一個Apps軟件，配合iPad使用，除了播放視頻外，也設有幻燈片顯示文件、文字閱讀、習作，測驗，以及課程進度管理等，比單純上網看視頻學習，更容易讓學生按部就班地完成課程。
不過，無論網上課堂如何完善，自學總需要高度的自律。這些線上大學提供了良好的教材和課程，只欠閣下的決心和毅力，任何人都可以上網讀大學。
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