合十又稱合掌，象徵和平與尊敬。但原來亦可用於建築之上，日本岐埠縣的白川鄉，當地的傳統房屋屋頂呈人字形，看起來猶如是兩手手掌合起來，故有合掌屋之稱。可惜隨着時代的轉變，得以留傳下來的合掌屋不足原有的1成，幸好1995年正式被列入為聯合國世界文化遺產，才讓這些標誌性的傳統建築得以留下。在香港這個急速發展的城市，對於有歷史價值的舊建築，不知又多少能有這份「合掌」心態，得以長留人間？

未細賞白川鄉每個美景前，建議大家先健行30分鐘或乘坐接駁巴士至天守閣觀景台，皆因那裏可以飽覽到目前5座合掌村中最具規模的荻野町。村內的田野間，疏落有致地聳立了113棟完整的傳統合掌屋，四周被群山及河川環抱，秋天有紅葉點綴，冬日則有厚厚的白雪堆滿屋頂，讓人猶如置於童話仙境中，是旅客不可錯過的拍攝勝地，難怪觀景台特別設有專替旅客拍照的小店，8R相片每張盛惠¥1,500（約HK$114），講求質素想留下難忘時刻，貴一點也是值得！

對於小鄉村來講，能擁有113座建築，已算相當具規模。但原來這種由德川幕府、日本江戶時代中後期保存下來的木構建築，於19世紀末時，數量比現在要多出10多倍，達1,800棟，只是隨時代的變遷，不少都被丟空和荒廢，直至1976年「白川村荻町傳統式建築保護地區」成立，才令白川鄉和五箇山這種日本獨有的合掌屋得以保存，1995年更入選為聯合國世界文化遺產。「人」字形的屋頂，蘊藏當地居民300多年的建築智慧，想了解多點，不妨到荻野町的「和田家」，連閣樓共有4層高的它，是村內最具規模的合掌屋。以禾草蓋搭而成的屋頂，夾角呈60度，據講這個角度最能抵抗潮濕的山谷氣候，春夏天可遮風擋雨，冬天能將積雪重量平均分布於屋頂，而厚度最少有50cm的禾草，則可疏導雨水和積雪！

至於是如何撐起這厚厚的屋頂，爬上3樓便一清二楚，屋頂的木柱橫樑，除使用卡榫的建築技術外，為求鞏固耐用，更會用草繩紮實，可以想像工程之浩大。據講，每逢要搭建房屋都會召集村內的壯丁，以螞蟻搬家的形式，一邊合力傳遞禾草，一邊細心為屋頂紮結，需時約兩天時間。另一方面，為免山區的濕氣對建築構成影響，大廳中央的傳統日式火爐，正是精髓之所在，居民除可以圍爐取暖，熱氣更可透過竹支編成的天花，升到閣樓及屋頂，達致抗濕效果，令禾草屋頂約30年才需更換一次。現時和田家的3樓，昔日是家居工場，供村民養蠶織布和編織草繩，於嚴冬裏加添生產力，賴以維生。

地址：岐阜縣大野郡白川村荻町997番地

開放時間：9:00am~5:00pm

收費：¥300（約HK$23）

交通：金澤站東口乘坐巴士至白川鄉，車費¥3,300（約HK$251），車程約2小時15分

網址：www.gassho-kaido.jp

自成為世界遺產後，荻野町開設了不少民宿及食肆，離和田家只有3分鐘的囗炉裏，是由舊屋改建而成的日式餐廳，內裏一面是榻榻米地板廂房，另一面則是置有傳統火爐的大廳，加上掛滿乾果的窗邊，洋溢陣陣的農家氣息。以當地名產飛驒牛肉炮製的鍋物定食，絕對值得推介，材料包括主角飛驒牛肉、輪島豆腐及當地菜蔬，雪花分布平均的牛肉，肉質綿滑，配上白飯令人有說不出的滿足！想帶回家品嘗，離開前，不妨到車站旁的幾家合掌屋掃手信，可愛的Sarubobo吉祥物、合掌屋造型的飾品，還有不同煮法的飛驒牛便堂，售價只是由¥740起（約HK$57），多買幾件也不覺肉痛！

地址：岐阜縣大野郡白川村荻野町

營業時間：10:00am~2:00pm

簽證：持特區護照或BNO均毋須簽證

機票：香港來回大阪經濟客位機票HK$2,260起

交通：JR大阪站至金澤站，車程約2小時45分，於東瀛遊、安運滿Fun、專業旅運及日航天地旅遊購買大阪至金澤JR-West 3天火車套票，附送免費當地巴士乘坐及22選3的工作坊體驗或展覽館參觀，售價為¥11,500（約HK$874），日期至2014年4月3日

貨幣：¥100約兌換HK$7.7

天氣：12月氣溫約3℃~10℃

特派記者：李家俊

鳴謝：石川縣政府