OpenRay手記:消噪耳筒的誕生

如果你經常搭飛機,應該對消噪耳筒並不陌生。我自己用主動式消噪耳筒超過10年,曾經使用過多個品牌的產品,唯獨是沒有用過BOSE的消噪耳筒,原因是該耳筒較我用開的款式貴10倍以上,我認為並不划算,因此連試都沒有試。不過,BOSE的創辦人Amar Bose,是全球首個發明主動式消噪耳筒的人,其消噪耳筒已面世超過20年,質量應該有保證,算是貴得有道理吧。

早在1978年,Amar乘飛機由美國飛往歐洲,在機上使用航空公司派發的耳筒聽音樂,卻發覺飛機引擎實在太嘈,令他無法享受音樂。於是他構思是否可以在耳筒內產生一種跟噪音波形相反的音波,把噪音除去。據說他在機上即席寫出該「反音波」算式,然後回公司繼續研究。最後這種可以主動消噪的耳筒終於在10年後面世。

主動式消噪耳筒的原理,是在耳筒外加上一個拾音咪,讀取外面的噪音,然後用電子方式即時計算出一個跟噪音波形相反的「反相」聲音,並在耳筒內播出。當耳筒內的「反音波」跟外面傳入來的噪音一碰,便會互相抵銷,令噪音消失得無影無蹤。

在現實的情況下,互相抵銷的效果只有7至8成,而且只限重低音。因此消噪耳筒可以有效減低飛機引擎運轉時的低沉噪音,卻不能滅去人聲。有些消噪耳筒聲稱可以減去9成以上的噪音,一般是輔以被動式的抑噪方法,就是使用厚重的海綿大耳塞,直接把噪音隔離。現在BOSE的消噪耳筒技術,已被廣泛地用於太空穿梭機和軍事用途之上。

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鍾偉民(Ray)‧飲食網站創辦人