屈原被放逐，遊蕩於江潭，顏容憔悴。漁父問：「你不是三閭大夫嗎？為甚麼落到如此地步？」屈原回答：「舉世皆濁而我獨清，世人皆醉而我獨醒，所以被放逐。」
漁父說：「智者不受外界拘束，能隨環境變化而變化。你說社會污濁，為甚麼不隨波逐流？世人都喝醉，為甚麼不吃酒糟、飲淡酒？何必要自命清高，被人放逐？」
屈原說：「但我知道，剛洗了頭，一定拍去帽上塵土，剛洗了澡，一定抖去衣服泥灰，我怎可以讓清白之軀去接觸骯髒東西？」
漁父微笑，不再和屈原爭辯，把船駛離，唱着泣歌：「滄浪水清時，可以洗我的帽纓；滄浪水濁時，可以洗我的腳……」這就是《楚辭‧漁父》的大意。
2,000多年了，這仍然是存在於人間的兩種處事態度。屈原「寧為玉碎，不作瓦存」，他的愛國情操是無可懷疑的；但漁父「留得青山在，不怕無柴燒」，隨遇而安的生活方式，也從來沒有人反對。當然不管世人的評價如何，但在現實中，漁父思想對養生、處世，很可能更可取。