OpenRay手記:無人駕駛的士

最近日本日立公司發表了一款供單人乘坐的電動車,特別之處是該電動車毋須人手操控,卻可以自動駕駛前往目的地,猶如一部無人駕駛的士,在市內自動接載乘客。

無人駕駛汽車技術逐漸成熟,不同廠商都有研究自動駕駛汽車的方案,但只供單人乘坐的無人駕駛汽車,則前所未有。日立發表的單人電動車,據說是專為老年人和殘疾人士而設的市內短距離代步工具,以配合日本人口老化的發展。

這款電動車名為ROPITS,是Robot for Personal Intelligent Transport System的簡稱,直譯就是「個人智慧型運輸系統機器人」。由於只供單人乘坐,該電動車並不像一部車,只比電動輪椅略大,只有一個座位,並擁有一個蛋形外殼,以4個小車輪驅動,猶如一部有外殼保護的電動輪椅。

這部ROPITS可以自動地無人駕駛,當然內置GPS全球定位系統,配合可偵察障礙物的3D攝影機及雷射測距器,可以避過其他車輛、行人或障礙物。遇到緊急情況,乘客也可以取回汽車的操控權,用車內的遙控桿駕駛汽車。

乘客上車後,只須在電腦屏幕上輸入目的地,ROPITS便會自動規劃路線,開車把乘客送到目的地。由於ROPITS是無人駕駛的,乘客也可以用手機上網「叫車」,就像電召的士一樣。附近沒有接載乘客的ROPITS便會自動應召,前往「叫車」的地點讓乘客上車,似乎相當方便,也十分神奇。

電郵:ray@openrice.com

鍾偉民(Ray)‧飲食網站創辦人