OpenRay手記:盜版天王終結業

假如你有把iPhone或iPad「越獄」,可能你也認識Installous。Installous是一個知名的App軟件盜版平台,幾乎你想下載任何收費的iPhone軟件,都可以在Installous平台上免費下載得到。日前該平台宣布正式結業,不再提供盜版軟件了。據稱Installous結業的原因是賺不到錢,難以再營運下去。不過,也有人認為該盜版平台受到Apple和iOS軟件開發者的壓力,須面對法律責任,因此被迫結業收場。事實上,大部分iPhone軟件只售1至2美元,比買一排朱古力還要便宜,實在沒必要去找盜版軟件來下載。然而,仍然有不少人為了省卻一個幾毫,而堅持不買正版軟件,並設法找盜版下載途徑,實在頗令人費解。

傳統盒裝軟件的銷售模式必須經過分銷商和零售店,在各層「中間人」層層賺取利潤的情況下,令軟件售價十分昂貴。例如一套辦公室軟件可以賣4、5千元,隨時比一部電腦本身還要貴。較便宜的軟件,例如遊戲軟件,最少也要數百元一套。由於軟件貴得離譜,令不少用戶選擇用盜版軟件。

然而,自從App Store把手機軟件的下載模式普及,令軟件價格大幅下降。從App Store直接下載軟件,避過批發、分銷和零售商,令軟件成本大降。App Store的軟件開發模式,也讓很多獨立軟件開發者可以自行把軟件放上App商店售賣,直接跟大型軟件商競爭。這令手機軟件售價大降,用戶只需付出一個幾毫(以美元計),便有很多正版軟件可用。

電郵:ray@openrice.com

鍾偉民(Ray)‧飲食網站創辦人