OpenRay手記:複製自己

3D打印機神奇的地方,是可以把幾乎任何立體物件打印。製作出來的物件既可以是塑膠,也可是金屬。利用3D打印技術,我們可以複製玩具模型、手槍,甚至汽車的機械零件。於是理論上,3D打印機其實可以複製自己,把自己的所有零件打印出來,組合後便成為第二台3D打印機了。

人工智能理論認為,無論機械人如何聰明,也不能取代人類成為另一智慧生物。原因是機械人不能生育,不會繁殖,永遠是「死物」,沒有可能像人類般變成智慧生物。

不過,3D打印技術的出現,讓機器有了自我繁殖的可能。以3D打印機為例,它可以打印出構造自己的所有零件,然後組合成另一台3D打印機,這便等於繁衍後代了。

當然,就算把3D打印機複製出來,組裝時也需要人手處理,並不是完全自動化。然而,現代工業的製造技術發達,一部智能手機的組裝以至包裝,都可以全部用機械手完成。因此3D打印機只要跟機械手「聯手」合作,便可以打印出機械手和3D打印機的所有零件,完全自動化自我複製,變成有生育能力的機械人大軍。

因此,3D打印機的出現,是機器擁有自我複製能力的開端。配合人工智能的高速發展,機械人遲早會擁有像人類般的智慧,加上自我複製和繁衍能力,機械人將是另一個文明智慧。電影《未來戰士》中的天網(Skynet),看來不再是電影橋段,離現在恐怕也為時不遠了。

電郵:ray@openrice.com

鍾偉民(Ray)‧飲食網站創辦人