8年前《魔戒三部曲》橫掃全球票房及奧斯卡17項大獎，多年後今日導演彼得積遜再度與電影的台前幕後攜手，帶領觀眾回歸中土大地，打造《魔戒》前傳─《哈比人》電影系列。向來出名嚴格要求高的彼得積遜，為求令演員投入矮人角色，拍攝前將演員們踢入「矮人集中營」訓練，更花上兩年半創製各種族、人物及場景等。就在各位戲迷幾日後入場睇這齣以全新技術一秒48格的高幀率3D電影前，先來逐格欣賞哈比人的「變身過程」。
影片由籌備至開拍歷時3年，布景遍及位於新西蘭威靈頓的片廠、威靈頓及新西蘭的多個地區。電影的主角─矮人兵團，各個演員現實中當然並非這般矮小，所以他們均經過後期特技令演員「小人化」。其中飾演矮人兵團領袖「索林橡木盾」的李察阿米蒂奇本身身高達6呎2吋，難怪當初連他自己都對選角安排有所懷疑。
導演特別在電影開拍前安排一個「矮人集中營」，讓飾演矮人的13位演員慢慢了解自己的角色性格，並培養出默契和團隊精神，因此眾演員皆扮得維妙維肖。導演指：「演員為角色注入風格和感覺，因此每一位矮人都與眾不同。」
電影打正旗號以哈比人為主角，在其造型上當然花了極大的心思。除了以電腦特技將演員小人化外，特技化妝及服飾亦是前期製作最花工夫的地方。電影製作團隊為了呈現出不同特色，由頭到腳都經過精心設計，導演說：「我們創造了13個完全獨特的矮人造型，身形、髮型以至鬍鬚都有所不同。」
尤其是當大家走進團隊的妝髮部門，很可能會大嚇一跳，以為走入「恐懼鬥室」的現場一樣！事關妝髮部門的地下躺了一具具幾可亂真的矮人公仔替身，房內的四處都可以見到不同造型的假髮，而其中大部分都是以真人頭髮製作，其實畫面都頗為恐怖。相信最令人「慘不忍睹」的地方，是房內還擺了很多「手手腳腳」，這些是主角們每人都必須用到的必要道具，所以製作團隊花了一段十分長的時間打造。
《哈比人》系列比《魔戒》的拍攝規模更加大型，特技效果更為仔細。戲中演員的假體都比《魔戒》做得更精巧，而且亦更方便演員佩戴，除了是技術上的一大突破，亦證明了製作團隊並沒有因為《魔戒》的成功而鬆懈，在今次《哈比人》的電影系列中力求進步。
特技化妝顧問泰米玲說：「拍攝《魔戒》時，我們要花一小時用膠水將哈比人的腳板黏到演員的腳上，但今次我們只需5分鐘，不但穩固，演員還可以郁動腳趾。」
雖然《哈比人》電影系列比《魔戒》遲了9年才面世，但原來導演早於拍攝《魔戒》時已起了拍攝《哈比人》系列的念頭。最教他意外是原本他只想拍攝上下兩集，但在開始後期製作後，因內容太豐富而要「二變三」。
他說：「我找來《魔戒》的編劇再次為《哈比人》編寫劇本，我們希望這系列能夠給觀眾與《魔戒》連貫的感覺，這是在中土大地發生的另一個史詩式故事。但在貫徹《魔戒》主調的同時，我們保留了《哈比人》原著獨有的幽默感和吸引之處，比前作更為輕鬆有趣。」到底《哈比人》會否比舊作更精彩？大家入場的時候記得落足眼力！
撰文：朱寶茵