人們之所以愛Shopping，是享受挑選、購買的過程；而愛「網購」，則喜歡足不出戶就能獲得心頭好的便利。若兩者合而為一是否可行？4名理工大學學生就建構了一個結合網上平台與真實商店的「玩具城堡」，還有「執事」（即管家）為客人排解疑難。而這個企劃在「未來零售領袖挑戰賽2012」中一舉奪冠，為未來零售業殺出一條新路！
就讀紡織及製衣學課程的李應玟、邱日隆、林芷瑩及梁仲欣4位同學，在今年9月遠赴於英國倫敦舉行的世界零售業大會，參與「未來零售領袖挑戰賽」。其實理大去年已於該比賽掄元，今年則憑藉「玩具城堡」及其「虛擬管家」，擊敗紐約時裝技術學院、倫敦時裝零售研究院、孟買威爾林卡管理學院及東京慶應義塾大學，衞冕全場總冠軍，更成為賽事史上首間二連霸院校。
今年大會以「Imagining the Store of Tomorrow」為題，參賽隊伍須制訂一套零售策略，評審再按策略可行性、創意等因素選出優勝者。而理大團隊留意到，很多國際玩具品牌欲進駐中國玩具市場，再加上，上海新一代中產父母對教育玩具需求殷切，從而創作出一座一站式「玩具城堡」。
隊員之一的邱日隆說：「我們加強網店與實體店的連繫，兩者都安排了『管家』為顧客服務。買家在實體店內，更可透過智能手機或平板電腦下載虛擬管家App，利用『實景應用功能』（Augmented Reality），可即時從網上得知玩具的詳細資料及影片介紹。」
而這個創新的構思得來不易，理大團隊由今年6月開始籌備比賽，否決了逾百個Ideas，再加上導師和業界人士提供建議，才得出今天的成果。
比賽當天，參賽隊伍在台上向逾千名業界領袖作10分鐘匯報，5位評審會就着企劃內容即場提問，然後評審裁決加上1,000名業界代表投票，選出優勝隊伍。理大團隊在兩部分評分均獲最高分數，成功衞冕。比賽首席評判國際百貨公司Myer董事長Bernie Brookes更表示，理大團隊的策略成功結合概念與社交媒體，表現出色。
有份領隊的理大紡織及製衣學系助理教授盧君宇博士也表示：「比賽令同學見識到不同國家的零售策略特色，對日後工作有莫大幫助。」而賽後團隊更獲英國著名玩具商Hamleys代表賞識，表示若打入中國市場，將採納其建議。
撰文：李潤康
部分攝影：陳富權