日本鐵道走走走

要是你永不搭火車,那等同你不用去日本,即使去了,也等如跛了一樣。事關日本鐵路網絡的龐大細密世界知名,便利程度,幾乎與它的複雜程度成正比。難得它追求效率之餘,又同時竭力保存美好的傳統,難怪日本會出現「鐵道控」一群。如果你都想來趟日本鐵道遊,出發前不妨先看看本文「備課」。

鐵道遊三大系列

日本鐵道旅行,不外乎追求「風景」與「列車」,目的地有時倒是其次。

先講風景,日本鐵道素有著名「三大窗景(即美麗的火車沿線景觀)」,分別是北海道的根室本線(落合至新得),中途可眺望狩勝嶺風光,它亦是日本電影《鐵道員》的取景地。另外,還有長野附近的篠之井線,可從姨捨站眺望善光寺風光;以及九州的肥薩線,真幸到矢岳隧道前有霧島國家公園景致。

而關於列車的鐵道,最具人氣的火車車種,肯定是「仍動態保存(即仍可開動及乘坐)」的蒸氣火車,日本全國保留了約23部。例如北海道釧網本線的SL冬之濕原號、東北磐越西線的SL磐越物語號,為它們慕名而來的旅客,可謂絡繹不絕。至於另一種主題列車,車型雖然沒有特別,但卻往往因為繪上了受歡迎的主題公仔而大受注目,例如和歌山的「Tama貓列車」、鳥取境港的「鬼太郎列車」等,對振興當地旅業都有顯著的成效。

奇趣細節要注意

朝聖日本列車,除了對着火車頭、車廂以及窗外景色拍照外,不少著名的觀光列車路線,途中都會有「驚喜節目」。例如SL磐越物語號,不但車尾擁有特大的玻璃觀景車卡,列車中段還有親子活動車卡,車長甚至會走到車廂跟乘客玩「猜拳」。至於另一條的嵯峨野鐵道線,車長更會戴上面具扮鬼出來嚇人,果真是又驚又喜。

不得不提的是,日本各大車站,甚至觀光列車之上,都會有紀念章,故鐵道迷謹記帶備簿仔,方便收集印章。而主題列車往往亦會有紀念品出售,部分列車甚至會有手信攤位。除紀念品外,不少著名的鐵道路線都會有特色的鐵道便當,不但古早風味十足,便當盒更是非常精緻,就以SL磐越物語號的火車頭便當為例,火車造型的陶瓷便當盒,便極具收藏價值。部分車站,還有特殊風俗,例如設有幸福之鐘讓乘客敲打等,大家都不能錯過。

解構鐵道專用術語

日本鐵道雖常注有漢字,但「專業術語」極多,尤其是它們經常會按車種區分速度,究竟「特快」還是「急行」快?沒有經驗的必定看得一頭霧水。日本鐵道大致分為「JR線」及「私鐵」兩類,JR線源自從前的國鐵JNR,自1987年日本國鐵民營化後,JR線已分成JR北海道、JR東日本、JR東海、JR西日本、JR四國及JR九州6家公司。

JR線車種最多,從快到慢,列車可分為新幹線、特急(急行)及普通火車,票價亦按此分成3級。其中普通火車,會再按停靠車站的多寡及車速,分成特快、快速及普通車3種,普通車即是站站停,速度最慢。至於日本私鐵,票價一般比JR便宜,停靠的車站少、車速調節更具彈性,故此會出現更多車速名詞,由快到慢分為通勤急行、急行、區間急行、特急等,有時甚至沒有普通車。

善用Pass周遊券

日本鐵道票價絕不便宜,幸好有專供遊客使用的「JR Pass」優惠。JR Pass大致可分為全區JR Pass、JR北海道Pass、JR東日本Pass、JR西日本Pass、JR山陽地區Pass及JR九州Pass 6款,前4款又分商務車廂(Green Car)及普通車廂(Ordinary)兩級別。

除「私鐵」及少數Nozomi新幹線、寢台列車,JR Pass不能使用,或須加錢使用外,持JR Pass幾乎路路通行,毋須次次購票,省時方便。但要注意的是,JR Pass有不同的有效天數,以全區JR Pass為例,有7天、14天及21天之分,而JR北海道Pass或JR東日本,更有任選4天的選擇,開證(即持海外購買券到JR票務中心換取JR Pass)當天不一定要立即使用,旅客可按需要,購買最便宜又合用的JR Pass。

JR Pass外,日本鐵道尚有相當慳錢的「青春18車票」,這種周遊券,即不記名,亦無分年齡、國籍,只要在JR線內,又不介意搭慢車,便可任搭基本票價的車種,使用方式是「1人1次1格」,例如售¥11,500(約HK$1,097)的5天票,每用一次,車站職員便會在5格其中一格蓋印,故可分開多天及多人分別使用。

網址:www.japanrailpass.net/zh/zh001.html

專家貼士:偏僻地區要留神

曾留學日本,多次利用鐵道遊勻日本的哈日族Chris,是資深的日本鐵道遊專家,專程找主題列車朝聖屬家常便飯。Chris對於日本鐵道遊,有幾點最深刻:「如乘JR火車到偏僻地區要特別留神,因為部分路線客量少,列車可能會將中途站一分為二,各自前往不同地方,上車前一定要問清楚。」

另外,某些偏僻的小車站既沒有站員,亦沒有售票機及閘門,令人不知如何購票。Chris解釋:「在北海道或四國,很多列車都是一人操作的柴油車或電車,司機兼任車長及收票員,乘客上車時先在車門旁的票機取上車券,下車時按你票上號碼,看車頭附近的LED顯示牌,向車長付適當車資(或Show Pass),如忘記取車券,跟車長雞同鴨講便很苦腦了。」

撰文:劉達衡