旅人時光:100歲命

上星期六早上,看日本的電視新聞。報道說,由厚生勞動省調查發現,以去年及今年的9月15日作比較,100歲或以上的老人家人數,今年較去年多了3,620人,總共人數為51,376人,連續42年打破昨年之紀錄。五萬多人中,就有44,842人是女性,佔總數的87.3%,女性比率連續兩年刷新紀錄。

老實說,自己並不希望擁有100歲命,生怕到時要別人照顧便麻煩了。但當看到日本電視節目偶爾訪問百歲人瑞,我例必感動得哭出來。原來,日本的厚勞省每年總製作一次同樣的調查,並於稱作「老人之日」或「敬老之日」的9月15日公開,以提醒人民要感激老人家曾對社會作出的貢獻。不過後來為統一公眾假期,自2003年起便將原來的9月15日敬老之日改為9月份的第3個星期一。

這年,每10萬人口內超過100歲的人瑞數目排行如下:第一位高知縣有78.5人,第二位島根縣共77.81人,第三位山口縣共67.27人。直至2009年連續37年居於首位的沖繩縣,今年則跌至第5位共62.88人。

據厚勞省解釋,頭3位的縣都是人口減少了,百歲以上老人的比率相對增高。相反,移居沖繩縣的年輕人正在增加中,因而影響了這排行榜。

然而日本最老耆英,乃住在京都府的木村次郎右衞門,現115歲,去年4月於《健力士世界紀錄大全》中被登錄為「世界最高齡男性」。話說他最喜歡吃東西,一日三餐不能少。

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林慧美•寫作人「日本村姑」