旅人時光:挑戰難度的酒香(下)

今田小姐一邊引路進入酒藏,一邊詳細介紹內裏每組設施的個別用途。穿過了負責洗米、蒸米和冷卻的作業場,以及酒造的心臟地帶「發酵室」後,我們便去到將酒入瓶的地方。說實的,酒藏確是有點昏暗和陳舊,而且高科技的造酒機器欠奉,換來的卻是一台台明顯經過歲月洗禮的舊式用具,雖不致於像間博物館般誇張,但這些造酒機械肯定需要杜氏(釀酒師)的豐富經驗與技術配合才可成功出品。

「我們堅持追求富大自然風格的味道,在各個步驟中從來沿用較古老的方法與工具甚至手作。」當進入了造麴室,今田小姐續說:「好像我們以前用機械造麴的,現在經已全程轉為人手製作。」55小時身處納熱的麴室內不斷控制室溫與濕度親手小心造麴,辛苦程度絕非大家能想像的。憑着她所擁有的女性細心特質,每年度的出品都有所改良及進步,不過並非在科技發展與製作過程方面,而是他們的造酒技術。

沒靠高科技協助只靠眾人的一雙手繼續落力承傳下去,將家族最引以為傲的心血結晶發揚光大,這是最應該尊重、讓人敬佩、最值得欣賞的事情。在東京明治大學法學部畢業的今田小姐毅然放棄事業回家幫手,還有唸英語的妹妹當推廣,我眼見的是一家人的齊心,用心研究、用心經營、用心釀酒的一家酒造。

只要出品的都是好酒,酒造的規模是大是小又有何干?

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林慧美 寫作人「日本村姑」