「666」並非好兆頭，但今年6月6日凌晨6時，有個世紀約會要赴。這次大日子，將長達6小時，除了要畀多點耐性，還要帶備阻隔紫外光的濾鏡。成個黑超特警組赴約，皆因約會對象是太陽及金星，是百年難得一遇的天文奇觀──「金星凌日」！各位天文粉絲可在港九多處，目擊金星橫越太陽的過程；萬一錯過，便要等到下世紀2117年，是有今生，冇來世的天文奇觀。
近排天文盛事一浪接一浪，除了早前的日環食，6月4日有月偏食，以及百年難見的金星凌日。單看名堂，以為是甚麼武林秘笈，或者是神秘活動的暗號，其實意思比想像中簡單，當太陽、金星及地球三者連成一直線，視覺上金星在太陽表面掠過，因而得名。說金星凌日是難得一遇，準確點說，應是難得兩遇，因為每百多年，才出現相隔8年的凌日。對上一次金星凌日於2004年6月8日出現，2012年6月6日出現的是同一組凌日的第二次，因此再下一次金星凌日，便要等到百多年後的2117年！
金星凌日除了是百年難得兩遇的天文奇觀，也令人類對於浩瀚宇宙有更深理解。古時天文學家利用月相，來估計地球與太陽的距離，其實低估了好幾十倍。早在公元7世紀，已有阿拉伯科學家發現金星凌日，直至17世紀，德國天文學家開普勒（Kepler）才是第一位能預測金星凌日的天文學家，他根據星體的公轉周期，發現地球和金星之間距離，是地球和太陽之間距離的0.28倍。天文學家繼而意識到太陽與地球的距離是超乎想像的，相距有1億5千萬公里！這個重大發現推翻了古時備受追捧的地心說，對於古代航海、天文等研究，有重大意義。
6月6日出現的金星凌日，身在東南亞及太平洋地區，均可憑肉眼觀賞到，香港天文台科學主任胡宏俊表示，是次天文世紀Show，在香港多處空曠地方，都能睇到大部分過程，最佳地點包括船灣淡水湖、西貢大坳門和尖沙咀星光大道中段，當中以星光大道為最佳觀賞位置。金星凌日於6月6日當日的清晨6時12分開始出現，整個凌日過程長達6個多小時，胡宏俊表示金星凌日的高潮位，在於金星進入（6:30am）及離開太陽（12:31pm）的光影變化，各位天文發燒友怕不能堅持6小時，不妨設定鬧鐘提示，避免錯過重要時刻。
自古人類對金星（Venus）有無窮遐想，將之稱為愛神維納斯；中國人稱為太白，祖先更將金星凌日視為凶兆，是皇帝駕崩或災難的先兆。瑪雅人更長時間觀察金星，而製訂出瑪雅曆法，而根據這種古老曆法的推算，2012年正是世界末日之年，難怪即將出現的金星凌日，被不少人視為世紀大凶兆。靈異及外星人研究專家雲海表示，金星是芸芸行星之中最神秘的，因為其大氣表層跟地球不同，氣層的氣壓太大，以及酸性太強，人類發射的探射器都被摧毀，一向予人深不可測之感：「最吊詭的是，半個世紀以來，人類被外星人捉拿的研究過案，均來自金星！」UFO界聞名的獨臂農夫Billy Meier，發現的金髮美女外星人，據聞便是來自金星。金星是否外星人之鄉，有待考證；但毋庸置疑的是，金星凌日在古代文明國度如中國、埃及，均被視為「十分邪門」，是大災難的先兆，因為金星在太陽表面略過，含入侵太陽之意，而太陽在多個古代文明中，都是神聖不可侵犯的神明。
日期：6月2日
時間：3:00pm~4:30pm
地點：太空館演講廳
講者：香港大學物理系副教授李文愷博士
內容：其他恒星系統的凌日現象
日期：6月6日
時間：6:00am~1:00pm
地點：尖沙咀星光大道
內容：市民可在指導下，利用各種不同的天文儀器及天文望遠鏡全程觀賞金星凌日現象，費用全免。
雖然可憑肉眼欣賞，但各位千萬別直視太陽，皆因紫外線及紅外線可對眼睛構成傷害。香港天文台科學主任胡宏俊建議以下3種方法欣賞金星凌日：
1.一塊安全的太陽濾鏡
2.透過針孔或望遠鏡，把太陽的影像投射在白紙或硬紙板上，然後觀看其投影。
3.瀏覽天文台及香港太空館（太空館）將於金星凌日期間進行聯合網上直播，www.weather.gov.hk/gts/hksm/astrophoto_c.htm
除了百年兩遇的金星凌日，6月初有另一宗天文現象，那便是6月4日晚上出現的月偏食。這次月食只能在東南偏東方，接近地平線的空曠地點觀看，例如石澳、赤柱和清水灣的泳灘、紅磡北岸、萬宜水庫東壩等。而下次可在香港看見月食現象（半影月食），是11月28日。
月 出：7:00pm
食 甚：7:03pm
復 圓：8:07pm
半影食終：9:20pm
撰文：彭欣欣