天津玩擊鞠

對於擊鞠一詞，不少讀者都會一頭霧水，用現代語來演繹，其實就是馬球（Polo）。

早在唐朝之前，中國已有馬上擊球「擊鞠」這項玩意，發展下來，雖然成為了西方的貴族玩意，但是要拜師學藝打馬球，計落中國才是正宗。出發到天津，這裏有馬球會專辦各類馬球活動，並於3月31日至4月29日期間開辦馬球體驗寄宿課程，讓零經驗的年輕人學習這個源自中國的有型運動。

上木馬學擊鞠

剛於2月，香港直播了天津舉行的一場雪地馬球比賽，香港隊攞咗冠軍夠晒威之餘，睇見球員策馬擊球的雄姿，當堂挑起了學習的意欲。而負責賽事的天津環亞國際馬球會，除搞比賽外亦開辦了馬球寄宿課程。3月就開辦專為14至18歲的青少年而設、為期兩日的課程，內容覆蓋甚廣，由騎馬、擊球技巧甚至馬房管理都可以接觸得到。我們先由營運總監李德瑞（Derek Reid）帶領，參觀了球會的裝備中心，這裏齊集了馬鞍、韁繩、馬靴等騎馬裝備，林林總總，卻以擊球用的球桿最讓人感興趣，以木製的球桿背後原來藏着很多學問，除了因應球員手臂長短而桿長有所不同外，更可按不同球員的喜好，改變桿身硬度及彈性，聽着Derek的講解，對馬球這項玩意有了粗略的概念。

總監Derek擁有多年執教馬球經驗，而旁邊的正是雪球比賽中奪得最佳馬匹的Nergo。

總監Derek擁有多年執教馬球經驗，而旁邊的正是雪球比賽中奪得最佳馬匹的Nergo。

入營學員由專業馬球員教導，質素當然有保證。

接下來即上馬學擊球，當然對零經驗的學員，一下子上真正的馬匹是太高難度了，於是有特製木馬作練習之用。馬球會請來了專業的馬球選手作指導，看其示範，原來擊球也大有學問，如反手及轉身擊球等。到自己上馬擊球，初次試擊遠比想像中難，完全使不出力氣，經指導下才知訣竅是放軟手臂，靠大幅度揮動手臂來擊球才最有效，一試之下竟也開始球球有勁。待掌握了所有基本技巧後，學員便可跳上真馬，於馬場體驗真正的擊鞠之樂。

馬球說易不易，要掌握基本握球桿手勢已需一段時間。

馬房內飼養了超過60匹進口馬供球員策騎。

初次學習時，學員都是於木馬上學習基本技巧。

前衞廚藝表演

於佔地89萬平方米的馬球會並不止可打馬球，還有不少歎到爆的設施和項目。馬球會非常注重飲食，共有14間餐廳，當中又以潘氏堡（Le Pan）最受注目。由新加坡名廚溫有成（Edward Voon）擔任行政總廚，主理一系列摩登法國菜。他的料理手法稱為Progressive Cuisine，對外行人來說跟分子料理差不多，兩者均以先進機器及新穎方式來烹調。來這裏用餐，除了嘗味，也是一場娛樂，事關Edward會跟助手粉墨登場來一場廚藝Show，出動多部恍如實驗室儀器的食品器材，當着食客面前製作滋味，由於跟一貫的烹調手法大為不同，感覺有點似魔術表演，是個意想不到的娛樂！即場炮製出又暖又凍的飲料、一咬即破的火腿味圓湯粒等，富新意又夠驚喜，也令人對他的前衞烹調理念多了一份認識。今次我們品嘗的是以五行（金、木、水、火及土）為概念的5道菜，賣相是其強項，例如一道屬木的鵝肝餐，以一波形瓷器盛之，頂部是凍鵝肝、打開波內則湧出一股濃煙，睇真啲內藏香煎鵝肝配松露，賣相精緻之餘，也讓食客感受到同一食材的冷熱所產生的味道口感分野。

裝備室有大量馬球裝備，Derek逐一講解其功能。

Edward向食客示範的廚藝Show，特色是動用了像化學室般的儀器來烹調。

透過開放式廚房，可看到大班廚師忙得交關的情景。

入口馬球裝備

其他設施方面，馬球會亦照顯周到：水療房、健身房、室內泳池及大型宴會廳一應俱全，但這裏卻有獨特的招牌項目——馬球用品專門店，引入大量馬球強國阿根廷的專業用品，由專用帽、Polo恤、球桿、護膝甚至連馬鞍都有得售賣，擁有自家Full Gear可謂冇難度；另外酒店設有紅酒珍藏博物館Decanter，內裏除設有五層酒窖，收藏了逾萬瓶來自法國著名酒莊的葡萄佳釀外，用來品酒的客廳更設有多個專櫃，用文字及圖片介紹不同著名紅酒品牌的歷史及特性，叫人在享受美酒之餘，也更深入的了解各酒莊出品的特性。