這個實驗室全仗好幾個高科技創業投資基金擲下巨資才能成事，因為每事都要向董事局匯報。基金公司也會派人來監督，務求每一分一毫都用得其所。
實驗室是上市公司，有專人處理投資者關係。由於出出入入的科研人員不在少數，為鼓勵他們長期為公司服務和增加歸屬感。除年終花紅外，管理層還會贈送公司股票。如果員工離職，管理層願意以高於市值價直接回購股票。
張學然是光柵實驗室第三代掌舵人。他早在六年前開始已加入團隊。很多人加入時仍然興致勃勃，但這種太創新的實驗，如果長久沒有成果，會叫人萌生退意。反正外面有很多項目能更快取得成果，也更易取得回報。
在早前那個傳送動物的階段，正是整個實驗室的瓶頸，也最考驗試驗人員的忍耐力。他們被迫要目睹大量屍骨不全的動物，不只叫人倒胃，也叫人無心戀戰。動物權益關注組織把他們批評成沒有人性的魔鬼。組員在內外夾擊下備受煎熬。
到了後來，傳送回來的動物即使完整，卻沒有呼吸。表面上看來是進步，卻給人更大的挫折感。
是否只有簡單的生物才能傳送？
傳送技術是否有一個常數限制傳送生物的質量？
如果有的話，是多大？
如果很小的話，整個實驗耗費的人力物力將會血本無歸，而且不會有人願意投資。
十年下來，起始團隊裏的成員，只剩下不到一半人留下來，連掌舵人也離去。人稱天才科學家的張學然在二十五歲時獲提拔，中選理由除了他在二十歲時已拿到博士學位的驕人成績外，上佳的專注力和持久力，還有出眾的項目管理能力，都讓他在接掌第二年後即取得突破成果。
其實，類似光柵的傳送研究早在三十年前開始，但要在最近八年全球各地的團隊才相繼突破各自的研究瓶頸。張學然的團隊暫時領先群雄，其他團隊仍未能追得上他們的腳步。不過，這未必是能力欠奉，而是資金不足。要是其他團隊追加預算，向自己團隊裏的人挖角，麻煩就來了。科研人員的忠誠度，不見得比一般上班族高。
最叫張學然頭痛的是，自家的光柵技術研究好像就快進入瓶頸。（待續）
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