日本清酒賞味誌

每一種酒都不簡單;像清酒(Sake),看似淡然無色,細心看其實有米白有淡黃有淡綠色,陳年過的還可變成琥珀色紅寶石色;以為味道單調,比較過才知有甘甜清爽醇厚淡雅,層次豐富,形容詞多到不得了,不只一味又辣又澀。清酒的世界,近年逐漸貼近大眾,你看清酒專門店愈開愈多,日本餐廳有清酒師配酒,清酒班任飲派對大受歡迎,就知它已成為酒界新寵兒!還有清酒雞尾酒、清酒甜品、清酒Wine Pairing……自問識飲識食,沒理由不鑽進去,認識多點點。

果酒大行其道

先讓我們還原基本步,甚麼是清酒呢?清酒是以米、水和米麴釀造的酒,經過精米、洗米、蒸米、加麴及酵母發酵和高溫處理等多重步驟釀製出來的酒,酒色清澈,味道有酒香亦帶米的甜香。似燒酒?辛辣嗆喉?如果你對清酒有壞印象,是因為你未嘗過好的。還好,這幾年坊間清酒的選擇好多,讓大家開始了解這大千世界。city'super的日本唎酒師Madoka Numata,來港7年,留意到以往飲清酒的都以日本人居多,近年卻輪到香港年輕人,不少更是女生,愛飲之餘更懂得挑選好貨色。

其中果味清酒最受女生歡迎,柚子梅子蜜桃,口味多,易入口、酒精度不太高都是優點;而隨着大家愈來愈懂得欣賞,帶米香、果香的純米大吟釀亦備受注目;至於酒齡深的朋友,則開始留意味道複雜、帶層次的清酒,像山廢(釀酒方法之一,以天然發酵的酒母釀酒,清酒味道複雜)及古酒(經3年或以上熟成的清酒)。

好清酒味道平衡

Madoka說,飲清酒的人比以往講究,甚至講求季節,秋天的冷御清酒、冬季濁酒、冬春季的初榨清酒等統統都成為熱賣品,清酒專門店亦陸續增加款式。其實飲清酒像葡萄酒一樣,口味是很個人的。不過優質的清酒,亦有準則,味道要平衡,辛甘口(辛辣甜味)、酸度、苦味得宜,氣味不會濃烈如燒酒,喝罷感覺舒服。建議初嘗清酒的朋友,可試味道簡單、性質清爽的純米大吟釀,而像純米及本釀造一類的,味道相對複雜,適合酒齡較深人士。

清酒班可作入門

清酒大熱,想對它多點認識,或是飲個痛快,門路多籮籮。因為近年不少居酒屋或日本餐廳都舉辦與清酒有關的活動,像清酒班、任飲的Sake Free Flow Party、清酒盛(一個價錢,可嘗試多款由老闆挑選不同品牌、產地、級別、口味的清酒,找出合適口味)、Sake Pairing Dinner等,部分日本料理店,更有清酒師駐場,為客人提供專業品酒意見。清酒,在香港已成專門。

專業推介 4大品牌

Madoka Numata的工作離不開清酒,採購、品質檢討以及開班授徒,閱酒無數,由她推介4大清酒品牌,新手及劉伶都啱飲!

1.八海山

酒莊為「八海釀造」,來自新潟縣,質素穩定,從不令人失望,其香而不膩的味道,適合多款食物,特別是味道較膩的。

吟釀 $235(a)

輕快清爽,帶茉莉花香味,適合低溫飲用;跟拖羅、海膽等食物品嘗,可助清新味蕾。

2.獺祭

有別於一般地酒酒莊,它是少數可進行「四季釀造」的酒莊,因全以相同材料釀造,只釀造純米大吟釀級數的清酒,精米步合分23%、39%、50%,非常專注。特點是果香馥郁,酒質順滑流暢。

23%純米大吟釀 $570(a)

被喻為「日本最高精米度」的清酒,散發像百合花的香氣,淡麗優雅,一試難忘。

3.梵

以高質清酒馳名,釀酒時不加釀造酒精,只有純米出品;而且不經過濾,經最少1年低溫熟成,香氣、味道濃郁,果香豐盈。

特撰純米大吟釀 $330(a)

氣質優雅而帶果香,適合配天婦羅。

4.久保田

大路常見的品牌,稱得上是入門酒。來自新潟縣最大規模清酒莊「朝日酒造」,以清爽輕柔見稱,好易入口,出產的清酒包羅了本釀造以至純米、吟釀等不同級別。

萬壽純米大吟釀 $520(a)

香氣、味道恰到好處,酒質清爽,配白身魚最啱。

清酒多面睇—Sakesan

這在中環區的「清酒先生」,主打爐端燒及清酒,清酒超過30款,容量由180毫升至4.5公升都有,其酒牌更將清酒按酒質、味道分類,揀酒一目了然,就連新派的有氣清酒、粉紅清酒都有,無論初入門或資深清酒粉絲,都能找到心水。

餐廳更提供超過10款清酒雞尾酒,清酒味道清淡,猶如伏特加般百搭,襯水果最好,荔枝、紅桑莓、奇異果、柚子等,調出來的酒好味又迷人。意猶未盡的話,可試試用清酒炮製的甜品。原來,Clubbing也可以飲清酒!

名廚清酒晚宴—Nobu

當餐酒能配西菜和中菜,清酒可以嗎?它的「醉」佳拍檔還是日本菜。香港洲際酒店日本餐廳Nobu,因創辦人松久信幸來訪,在9月24日會舉行1次特選晚宴。晚宴有8道菜,全屬餐廳招牌菜,像鱈魚西京燒、佐賀和牛配特色醬汁等;晚宴更可配清酒,全是指定品牌北雪,由特別本釀造到大吟釀皆有。像果香中帶酸的純米吟釀和大吟釀,配質感油潤的鱈魚西京燒最啱;超大辛口清酒質感乾潔,擁有如紅酒般的特性,最宜配搭佐賀和牛。

特選晚宴(e)

日期:9月24日

收費:每位$1,288(不配酒),每位$1,688(配4款清酒)(另加一服務費)

清酒狂飲派對—真串

品酒學問多,想輕輕鬆鬆邊飲邊學,去真串吧!這店以爐端燒聞名,清酒也是主打,每月首個星期三更會舉辦一次Sake Free Flow Party及清酒班。清酒師Thomas說Sake Free Flow Party每月有不同主題,9月份介紹日本中部及東北部的清酒,10月則介紹在International Wine Challenge得獎的酒。任飲的4款清酒質感味道各不同,他會逐一介紹,讓大家了解自己口味,有得飲又有知識落袋,一定發掘到飲清酒樂趣。

Sake Free Flow Party(d)

日期:10月12日 時間:8:00pm~10:00pm 收費:全免(食物另計)

時光裏淘寶—古酒論

古酒者,亦稱長期熟成酒,泛指陳年了3年或以上的清酒,較一般的厚身、味道醇厚,帶悠長餘韻。全港首間古酒專門店,是古酒論。店主彭先生謂,古酒可按其熟成方法分類,像低溫熟成及常溫熟成清酒,前者酒色由透明至香檳色不等,帶米香、果香;後者色澤如琥珀甚至紅寶石顏色,入口帶豉味,像些厘酒或紹興酒。店內約有40個品牌、超過2,000支古酒。如何挑選?彭生教路可按預算、喜好或配搭食物選擇,初入門推介貴釀酒或朝乃舞;專業級有斗酒十千,1968年出品,限量發售,好矜貴。

關於清酒,與其讀萬卷書,不如嗒真每一杯……

Q: 清酒如何分類?

A: 根據日本酒稅法,清酒一般分類為「特定名稱酒」及「普通酒」。前者會根據釀酒原料及精米步合而分類,分成本釀造、純米及吟釀,約佔市場的3成,屬較高級的酒。餘下7成則屬普通酒,精米度在70%或以上,製作時會添加大量釀造酒精、調味劑,價錢平,味道不自然。

Q: 不同名稱代表不同級數?

A: 一般來說,特定名稱標示了其精米步合和釀酒材料,也就是酒的品質。精米步合(Polishing Ratio)即精米度,指每粒米在磨去外層後,所剩下的米心比例;比例愈低,釀造的酒愈高級。概括來說,純米大吟釀和大吟釀的精米步合在50%以下;純米吟釀 、吟釀和特別純米60%以下;純米則沒有要求;而特別本釀造在60%以下,本釀造在70%以下。有「純米」二字,代表沒加釀造酒精。

Q: 清酒該冷飲還是熱飲?

A: 要視乎氣溫及酒種,夏天冷飲,冬天熱飲;一般而言,從本釀造至純米大吟釀都適合冷飲,而其中本釀造至特別純米級別的,亦可以熱飲。

Q: 清酒有幾多種味道?

A: 大概可分成薰酒(Floral)、爽酒(Refreshing)、醇酒(Mellow)及熟酒(Aged)。

薰酒帶果香及花香,質感圓潤輕快,例子有純米大吟釀及大吟釀。爽酒風格輕盈,入口乾身且柔順舒暢,大吟釀、吟釀及本釀造皆是。醇酒口感豐盈,米香濃郁,例子有純米酒。熟酒經過長期熟成,甜酸度平衡,餘韻悠長,留有乾果及香料等複雜味道,熟成古酒便是。

Q: 如何揀選清酒?

A: 可請教店中清酒師,又或看清酒標籤;資料如精米步合、甘辛度、飲用方法、酸度、日本酒度等都具指導性。

撰文:楊淑英 攝影:方偉堅、林資凱、譚建章、胡淑儀

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