東京都知事石原慎太郎繼「天譴論」後又有舉動。他在3月29日的記者招待會中說：「在晚上要點燈賞櫻這些事，日本人應『自肅』（節制），不要去賞花。」
在東京的櫻花勝地井之頭公園和上野公園，設有一些新的告示板，說「請不要在園內舉行宴會」。原來，石原先生認為現在日本在「非常時期」，不應該再浪費電力在晚上舉行賞櫻大會。而身為節電運動擔當大臣的議員蓮舫就認為過度的「自肅」不是好事。她認為「政府的權力，應只可以在最低限度管束國民」。
石原對蓮舫，各有支持者。石原那邊的自肅派認為日本現在在非常時態，晚上賞櫻，喝酒，製造垃圾，浪費電力，對其他災民情何以堪？另一派支持者說，現在關西地區仍有幾百萬人其實在過平日要過的生活。他們的日常生活也會受到影響，比方說生產索尼（Sony）高清錄影帶原料的工場Sony Chemical聽說在海嘯中被水浸了，日本所有的電視台也在擔心沒有高清帶用。但關西、九州、四國等地的日本人仍在正常生活。旅業一片蕭條，市民一片「自肅」氣氛下，對經濟的打擊可想而知。而築地漁市場這星期高價魚的銷情也下跌了幾成。
過分自肅也對日本人的心理健康不好。日本的名占卜師細木數子曾經在電視上說過，日本人要珍惜日本的傳統文化，當中包括要好好的去做節過節。因為「四時變化，是提醒人生緩急有序的重要指示」，春天的時候賞花吃蜜桃，秋天時候看紅葉吃蘋果，這些都是日本人提醒自己「正在活着」的重要儀式。一個人要做甚麼，不要做甚麼，不需要強勢的領導告訴國民的。如果日本人都成熟，知分寸，他們自會知道要怎麼做，哪需像強國一樣，動輒說自己知道肉價幾錢一斤，苦口婆心向國民耳提面命？
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