現時，全球有4.5億人口有精神或行為障礙，又或受物質濫用有關的心理問題所困擾。香港作為國際大都會，愈來愈多人陷入精神健康的危機，往精神科求診的市民與日俱增，輪候的時間愈拖愈長。

雖政府近年已投放更多資源於社區精神康復服務及公眾教育工作，但許多病患者今天仍感孤軍作戰，未能獲得適切治療和輔導。他們長期飽受的痛苦與期望有效的照顧和治療之間，仍存在着厚厚牆垣：如「病恥感」、歧視和排斥。世上可能沒有那一種病像精神病那樣被誤解、忽視，甚至認為是可恥的事。

以精神分裂症為例，患者及家人的「病恥感」尤為嚴重。患者被認定為危險、懶惰、不能工作甚至無法盡家庭或社會責任。雖然患者可能已盡最大努力接受治療，並像一般人工作和生活，但仍面對別人無名的恐懼和誤解。

今年十月十日，勞工及福利局將聯同20個政府部門和非政府機構響應世界心理衞生聯盟推動的「世界精神健康月」，在全港各區舉辦為期數月的公眾教育活動，向市民宣傳精神健康的重要性，以及提高市民對精神病患者的認識和接納。希望達到「鄰里互助展關愛，康復路上少障礙」的目的。當然，最佳改變態度的方法是接觸和體諒。有關2009精神健康月活動詳情，請瀏覽勞工及福利局網站：www.lwb.gov.com。

註冊社工 鍾偉成