本文重點
患嚴重抑鬱症的病人靠藥物治療的成效有限，一成半抑鬱症患者死於自殺。有精神科專科醫生指，除嚴重抑鬱症患者外，三成對藥物反應有副作用或不理想的抑鬱症患者，均需接受腦電盪療法治療，電流會引發患者出現抽筋現象，從而改變腦內血清素等化學物質，令患者變得較樂觀及減少自殺傾向，約七成患者病情迅速康復或改善。
卅一歲的阿文本從事教育工作，因感情事及家事刺激，患上嚴重抑鬱症一年，大部分時間情緒低落，思想和行動遲緩，無法進食及睡眠，令身體暴瘦，不能繼續工作。她頻頻出現幻覺，每天都看到一名陌生女子罵她，她更有多次自殺行為。阿文一年來都靠藥物控制病情，但成效欠佳。
「情緒穩定咗 依家會出街」
因阿文有自殺風險，精神科專科醫生使用最新儀器為她進行腦電盪療法，於首兩次治療期間仍有自殺行為及幻覺，但完成四次治療後，自殺及幻覺已沒有再出現。阿文說及現況︰「情緒穩定咗，之前完全唔想出街，依家會出街。」她已接受七次治療，將需接受十多次電擊療法。
精神專業聯盟精神科專科醫生劉英傑解釋，腦電盪療法在香港引用四十年，原理是用儀器電擊患者太陽穴位置，引發如羊癇症的抽筋現象，維持至少廿五秒，令患者腦內血清素、腦腎上腺素和多巴胺等化學物質改變及平衡。患者接受治療後一周內見效，比服食藥物需兩至三周才見效為快。他續稱，新引入的腦電盪儀器加大電流強度四成，經麻醉後病人只需被電擊不逾三秒便有相同成效，新機亦增加觀察病人腦電波、心電圖及肌肉狀況等功能。
精神科專科醫生丁錫全解釋，服食抑鬱症藥物會有嘔吐、失眠及性功能障礙等副作用，而接受腦電盪療法的患者，只會出現輕微頭痛、肌肉痠軟及近期事物記憶受損，但很快會恢復。腦電盪療法危險性極低，治療過程少於半小時，需每隔兩至四天治療一次，次數視乎進展而定。