對大部分港人來說，通常是睇新聞時才會聽見「伊斯蘭」三個字，原來伊斯蘭對整個世界有着巨大影響力，連特首也曾於施政報告中提出研發伊斯蘭金融市場的可行性。有學院開辦「伊斯蘭與中東文化概論」課程，讓學員好好認識這異地文化。
重新認識伊斯蘭
很多人戴了有色眼鏡看「伊斯蘭」，甚至將之跟恐怖主義連繫在一起，其實只要認真了解，你會發現是另一回事！
一直致力研究伊斯蘭文化的余之聰博士（Andy），曾逗留埃及四個月，親身體驗當地文化。他指出，當初也是受九一一事件影響，對伊斯蘭教產生好奇，於是開始研究此宗教，並取得相關的碩士及博士學位。「伊斯蘭教有悠久的歷史，大部分中東國家都信奉，其形象並不負面。有意到中東旅遊或發展事業人士，不妨先認識伊斯蘭教，有助了解中東人的想法。」
了解中東人想法
香港大學專業進修學院開辦的「伊斯蘭與中東文化概論」，是本港少有探討伊斯蘭及中東文化的課程。身兼課程導師的Andy表示，雖然中東有多個國家，且每個地方各有特色，但如果她們有着相同的信仰——伊斯蘭教，那麼只須集中認識其宗教，便無往而不利。
課程將講解伊斯蘭教的起源和歷史發展、文化傳統、社會習俗、日常生活及現今穆斯林在世界各地所面對的重要議題。Andy說：「認識伊斯蘭教的歷史，有助學員了解信眾的想法。我們經常從新聞中聽到以巴衝突，但你又可知其來龍去脈？學員對伊斯蘭教有了初步概念，下次去到中東，便不難與當地人交流溝通；若是到當地從商，有了更多話題，工作自然順利得多。」
解開世人誤會
部分人會將伊斯蘭教與恐怖分子畫上等號，Andy指，這是一般人的誤解，個別傳媒不時指伊斯蘭教徒打算發動聖戰，其實是錯誤的翻譯，因阿拉伯文「Jihad」應該是解作掙扎、奮鬥，但人們卻將之譯作聖戰，以為一定與暴力扯上關係，實際上，他們是進行靈性修養，以克己為目的。部分人之所以產生誤會，是由部分激進分子造成的，課程就是希望將正確思想向學員傳遞。
分享遊學體驗
課程探討的課題看似嚴肅，但內容則趣味十足。導師Andy除了教授理論，亦會將自己在埃及遊學的體驗與學員分享，例如講及一些有趣的禁忌。「相信很多人都知道豬隻被伊斯蘭教視為不潔，因此不能食用，但原來狗也屬不潔動物，只是不潔程度沒有豬隻那麼高；所謂不潔，是指如果狗的身體是在濕的狀況，以手觸摸牠，便會不潔，或者人的手濕了，亦不可觸摸狗隻。雖然狗是不潔的動物，但不代表不能飼養，只是當信徒身上沾有狗毛，便不能進入清真寺。」
伊斯蘭教小百科
1. 安拉（Allan）：伊斯蘭教的真主。
2. 穆斯林：伊斯蘭教徒的統稱。
3. 聖城：麥加，位於阿拉伯半島希賈茲地區。穆罕默德誕生地、伊斯蘭教發源地和一年一度舉行朝覲禮儀的地方。
4.什葉派：伊斯蘭教派分支。
5. 遜尼派：伊斯蘭教派分支。
6. 可蘭經：伊斯蘭教真主所有說話的記錄，信徒必須遵從。
7. 回教：回教是指中國的伊斯蘭教，因當時信奉伊斯蘭教的族群，以回族為主，故又被稱為回教。
課程資料
課程名稱：伊斯蘭與中東文化概論
開辦機構：香港大學專業進修學院
開課日期：4月8日
上課時間：逢星期三晚上7時~9時30分
學 費：$1,300（共8講）
查 詢：2975 5691
撰文：何詩敏
部分相片：由受訪者提供