縱使新冠肺炎疫情嚴重影響全球經濟,更遭受風險投資公司紅杉資本形容為「2020年的黑天鵝」,但無礙投資者對初創企業的信心。據外媒報道,今年到目前為止,全球初創企業已累計籌集2,924億美元(約2.28萬億港元),全年計大有機會超過2020年的3,026億元(約2.36萬億港元)。不過,有分析指,這股初創企業集資浪潮,或會成為上世紀90年代末的互聯網風潮翻版,最終以泡沫爆破收場。
英國風險投資公司Hoxton Ventures合夥人Hussein Kanji形容,1999年人們對互聯網公司的瘋狂程度令人咋舌,只要在公司名字後加上「.com」,股價便會攀升。互聯網於90年代尾變得普及,人們認為以互聯網為基礎的商業模式將會成為主流,期望能盡早在此行業中佔一席位,投機成風,網絡及資訊科技相關企業在華爾街更風靡一時。在1995至2000年間,以投機推動的納指不斷破頂,更一度衝高至5,132點的當年高位,然而,科網股泡沫爆破後,在2002年10月從高位足足累瀉近八成。
研究機構CB Insights數據顯示,直至2021年上半年,估值高達10億美元「獨角獸」企業共249家公司,幾乎是去年數量的兩倍。過去5年,大型科技企業的市值亦逐年攀升,包括亞馬遜市值已超過一萬億美元,微軟及蘋果公司(Apple Inc.)市值更衝破兩萬億美元。投資者擔心現時初創企業估值已被嚴重高估,甚至產生股市泡沫。
不過,Kanji補充,不能把現時科技業的現象與當年完全混為一談,皆因當年的互聯網泡沫是投資者盲目投機而成,沒有基本面支持可言,而現時大型科技企業在新經濟領域獨當一面,成功創造價值。