美國4月非農業職位增長僅26.6萬個,僅及市場預期約四分之一,失業率也不跌反升,令市場大跌眼鏡。對此,美國商會把原因歸咎於美國政府每周300美元(約2,340港元)的額外失業救濟金舉措,令不少人領取的失業救濟比上班領取的工資還要高,失去找工作的動力,呼籲決策者終止措施,而不是按計劃發放至9月。
共和黨參議員魯比奧也表示,聽到許多企業請不到人,因為政府的補貼使人們不願回去上班。據美國銀行推算,對於年收入低於3.2萬美元的人而言,現時領取失業救濟金在財政上是更佳的選擇。
拜登政府為政策辯護,稱3月份的1.9萬億美元紓困法案將幫助學校重開並提供託兒服務,使美國人,尤其是女性,能夠重返工作崗位。
美國財長耶倫亦敦促市場不要過度解釋就業數據,不應將單單一個月的數據作為證明潛在趨勢的依據,又表示若真的是額外的福利阻礙了企業招聘,求職率應較低,然而,數據顯示更多人正在找工作,她仍然預期明年可回復全面就業。
美國商務部長雷蒙多則表示,4月當地就業市場意外放緩,原因之一是近期的晶片短缺影響。據美國勞工統計局統計數據,因晶片短缺,各大汽車廠被迫宣布暫時關閉廠房並讓工人休假,導致4月汽車業有2.7萬名美國員工被裁員。
此外,疫情下民眾就業心態轉變或是就業數據失色的原因。有研究顯示,66%失業者「認真考慮過」改變工作領域,比例遠高於2008年金融危機時期。例如,之前在餐廳或旅遊公司工作的人正在尋找倉儲或房地產領域的工作,顯示他們希望找到更穩定的工作,不願暴露於疫情之下。
研究還顯示,50歲以上的勞動群體還掀起退休潮,因他們不想再回到教師、家庭保健等一線崗位;經濟條件較好的美國人則稱,由於他們的退休金在過去一年大增,所以想要提前退休。