通脹升溫 重演上世紀噩夢？
去年疫情大爆發，全球經濟一度集體停頓，致使原材料及產品供應商因看淡前景而大削產能。不過，隨着各地央行大開水喉，發達國又因疫苗面世而推升消費需求，近期反令眾多產品因供應緊張而加價，預示通脹完美風暴驟至，市場開始擔心會否重演1970年代悲劇之餘，更已令經濟體排名執位，飽受疫情及通脹之苦的巴西跌出全球10大，分析直言南美洲經濟大勢已去，5年內無強國！
就算消費者如何不情願，也阻止不了萬物齊漲之風，料6個月內能感受到！由於玉米、棉花、小麥等原材料價格飆升，跨國民生用品大廠紛宣布加價，試圖將成本轉嫁消費者。
木材價破頂 一年累漲3.7倍
同樣的情況也出現於建築業，木材價格上周五又創新高，於美國芝加哥商品交易所買賣的木材現貨價格升至每千板呎（mbf）約1,359美元，過去一年累漲逾3.75倍。
全美住宅營建商協會（NAHB）表示，木材成本攀升使新建單棟屋平均售價增加逾2.4萬美元，分層式住宅則每戶平均加價近9,000美元。另據地產網站Realtor報告顯示，3月全美最大的50個房屋市場，月租中位數按年上漲1.1%，至每月1,463美元。這也是自去年夏天以來，租金增長速度首次加快。當地媒體形容美國陷入「全面通脹時代」。
玉米年貴96% 缺「芯」再添壓
除木材外，其他原材料價格漲幅不容小覷。其中，玉米期貨價格過去一年累漲96%；棉花與小麥期貨價分別累漲54%與50%。為了因應成本上漲壓力，可口可樂、寶潔（P＆G）、雀巢（Nestle）與衞生紙製造商金伯利已相繼預告適時加價。更重要的是，半世紀前的1970年代，石油危機引發超級通脹，目前半導體被稱為「新石油」，晶片短缺已關乎經濟前景。高盛已警告，缺「芯」會轉變成通脹壓力，或令美國經濟產值縮水達1%。德國福士汽車最新警告，第二季產量下滑幅度恐高於首季。有報道指出，目前缺「芯」已不止影響汽車與智能手機製造商，更正蔓延到電視機、烤麵包機、洗衣機等家電產品。
食品方面，世界各處如美國煙肉、墨西哥玉米餅、巴西牛肉、緬甸零售棕櫚油皆漲價。食品通脹威脅已使一些政府緊張，最大穀物出口國之一的俄羅斯已下令凍結部分零售食品漲價，同時遏制出口；玻利維亞暫時禁止牛肉出口，以保障國內供應並限制價格。即使是食品佔民眾支出比例較小的富裕國家，也可能面臨價格調整。在歐洲，大宗商品價格上漲和商店價格上漲之間通常有6個月緩衝，預示未來半年形勢嚴峻。
綠色經濟推升工業金屬需求
再者，由於全球推行綠色經濟，推升了工業金屬的需求預期。5月期銅價格上周五升1.5%，每磅收報4.336美元，為2011年8月以來最高。StoneX Group金屬和散裝材料避險基金銷售主管Michael Cuoco直言，銅確實正在醞釀一波完美風暴。
值得留意的是，目前的衝擊已影響大國排位。巴西去年全球經濟排名已跌出首10位，僅列第十二大，2019年則排第九位，成為唯一跌出10大的國家。分析指出，這個南美「一哥」至少在2026年前也不會重返世界10大，主因是當地疫情非常嚴重，確診病例全球第三高，又不能封城，防疫失策令經濟難以復甦。