馬來西亞近年成為港人投資、移居、退休的其中一個門檻較低選擇。對於廠商，在馬國營商更具備多項優勢。按馬來西亞投資發展局資料，中國更已連續5年在製造業領域成為馬來西亞最大投資國，去年投資額達178億馬元（約338億港元）。

馬來西亞在種族、文化、語言上充滿多元色彩，而位於馬來半島西北部的檳城，有近四成人口為華裔，日常生活中普遍使用廣東話、普通話、其他中國方言和英語，與港人較「同聲同氣」。檳城是馬來西亞13個聯邦州之一，由檳島和威省組成，亦是馬國華裔比例最高的州份，其人口約178萬，面積約1,049平方公里，較香港的1,106平方公里略小。

香港長大的張瑪麗（Mary），因公司在2013年把廠房由內地遷往檳城，迄今已到訪這個馬國經濟重鎮逾30次。

她表示，其工作的公司從事塑膠行業，揀選檳城設廠有5個原因。首先，馬來西亞的政局較緬甸、泰國等東南亞國家穩定，有利營商。第二，馬國入口原材料過往有關稅寬免的優勢，有助降低生產成本。

再者，檳城港是馬來西亞第二大港口，位於馬六甲海峽海運航道入口，連接全球約200個港口。由於檳城有這個深水港口，早年遂吸引不少華人過來開設小工廠，特別是從事初始投資相對不大的塑膠業。第四，當地廠房租金成本相對中國低，一個約3萬方呎的廠房，月租約4.5萬至4.7萬港元，小企業較容易負擔，配合馬來西亞工人薪酬較低，對提高公司競爭力有莫大幫助。

事實上，如果說吉隆坡是馬來西亞重要的商業城市，檳城則以其貿易、工業、旅遊聞名，在先進製造業領域中具競爭優勢，並有「東方硅谷」之稱。當地近年已吸引惠普、戴爾、英特爾等至少300家跨國公司進駐這裏投資或生產。中國則是馬來西亞的最大貿易夥伴，馬國亦致力維繫與中國的良好關係。

她表示，馬來西亞工人月薪約3,000港元，較內地工人的5,000、6,000港元月薪低40至50%，馬國政府亦非常歡迎外商聘請當地人工作。她認為：「雖然相比香港和內地，馬來西亞人或因生活作息較慢，工作效率相對低，但他們並不懶，且相當純樸，聘請他們打工有其優勢。不過大多數公司同時會聘請外籍人士擔任管理層職位。」

舉例一名外國人經理，月薪超過兩萬港元，看似較香港水平低一截，但因檳城生活水平低，生活更加寫意。再者，在檳城不用在生活質素上妥協，這裏空氣質素好，常見藍天白雲，海產和水果鮮美，選擇豐富。

惟要注意，所有來自馬來西亞的收入，包括工資、股票利息、租金、生意經營所得利潤等均要課稅。若外籍人士一年內在馬來西亞居留182天或以上，會被視為稅務居民，按累進稅率最高30%計算，如果稅務年度內的收入在5,000馬元以下，則不用課稅。非稅務居民則按30%的固定稅率納稅。

馬來西亞今年1月失業率攀升至4.9%，失業人數增至78.25萬人。其中，建築業就業人數增加，農業、採礦業的就業人數則繼續下降。