既然氣候危機無法避免要面對,涉及到的糧食問題也須解決,微軟創辦人蓋茨已早着先機,由2014年起買入美國農地,目前在美國19個州總共擁有24.2萬英畝農地。雖然農地價值已經翻倍,但是蓋茨似乎志不在此,而是期望借這些農地研發出一種能抵受氣候變化的「超級穀物」。
據美國媒體資料顯示,蓋茨目前擁有最多土地的州,分別是路易斯安那州及阿肯色州。這些農地由蓋茨旗下控股公司Cascade Investment直接或間接持有,當初設立此公司,就是為了管理他的龐大資產。
這已非蓋茨首次涉足農業。早在2008年,他旗下的慈善機構蓋茨基金會撥款3億美元,提倡非洲及南亞小農採用高產出、可永續的農作方式。接下來,基金會擬着手研發一種「超級穀物」,能夠抵禦極端氣候。
Cascade Investment拒絕公開這些農地的實際用途,僅說:「Cascade非常支持永續性農業。」而Cascade子公司Cottonwood Ag Management是另一非牟利組織Leading Harvest的成員,後者的目標是推廣永續性農業的標準,把保護農作物和土地列作優先事項。
因此,外間估計,蓋茨重注買入農地是為了開發「超級穀物」,以解決全球糧食危機,尤其他曾說過,期望在面對氣候問題下,提供更多方便易用的技術來幫助小農民應對。