聯儲續凍息 鮑威爾重申未擬退市

經濟復甦步伐近月放緩

當局維持利率0至0.25厘，以及每月買債最少1,200億美元不變。議息聲明提到，經濟活動和就業市場的復甦步伐近月放緩，疲態集中於最受疫情影響的領域。聲明並加入疫苗的影響，指出經濟的走勢不僅取決於疫情本身，亦取決於疫苗接種的進展，持續的公共衞生危機繼續壓抑經濟活動、就業和通脹，並對經濟前景構成重大風險。

鮑威爾雖然對未來數月的經濟前景審慎，但認為疫苗廣泛應用為樂觀預期提供基礎，並透露有迹象顯示今年稍後的經濟前景會改善。他又指自己已接種首劑疫苗，預料很快會接種第二劑。

今次議息會議是民主黨於1月初取得參議院控制權後首次，市場普遍認為民主黨控制參眾兩院會提高政府加推財政刺激措施的機會，利好經濟前景。鮑威爾就此表示，支持國會進一步增加開支，認為此舉有助家庭和企業抵禦逆境，並減少對經濟的損害，以免拖慢復甦。

否認幣策推高市場估值

他多次被問到近月股市上漲的問題，無正面評論視像遊戲零售商GameStop股價癲升，但否認聯儲局的寬鬆貨幣政策是推高市場估值的因素，指出過去數月真正推高資產價格的並非幣策，而是疫苗面世及財政刺激政策的預期。他又淡化資產泡沫的風險，以樓價上升為例，指出主因是疫情導致市場上有大量壓抑的需求，惟不忘警告價格不太可能持續上升。

與此同時，聯儲局官員雖預期消費物價，如汽車和服裝等商品以及理髮和醫療等服務，未來數月會上升，但亦不預期這個勢頭會持續。鮑威爾表示，當局期望看到通脹維持在目標水平2%以上一段時間，以確保通脹不會長期低企。