回顧2020年絕不尋常,新冠肺炎疫情導致全球最少自1870年以來首次集體式衰退。雖然疫苗研發與進展有望在2021年提振經濟,但市場普遍認為,變種病毒使歐洲推出更多新封鎖措施,要在2021年回復以往水平有一定難度。
疫情傳播迅速,迫使世界各國在2020年陷入「封鎖年」,嚴重影響經濟活動,各國國內生產總值(GDP)也因此暴跌至各經濟體歷史低位。
國際貨幣基金組織(IMF)預測,2020年全球經濟可能萎縮4.4%,在2021年反彈至5.2%。組織也表示,雖然在去年10月時世界經濟開始逐漸復甦,但要回到以往水平還有一段漫長且不確定的路。
受疫情影響,去年大部分國家都實施嚴格旅遊限制令。目前根據聯合國世界旅遊組織(UNWTO)指出,截至去年11月1日止,已有約150個國家在有限制的情況下,逐步放寬旅遊限制令。限制的規範包括僅開放特定國籍或特定目的地訪客、旅客需出示新冠肺炎陰性反應報告才能入境等。
根據經合組織(OECD)指出,疫情對某些勞動市場的影響較2008全球金融海嘯更嚴重,幅度近10倍!勞工中弱勢族群首當其衝,除了收入的損失外,工作環境也更容易暴露在病毒中。
因應疫情,各地政府編制大筆預算及支出在保障人民基本生活上。國際貨幣基金組織(IMF)在去年10月指出,全球政府為疫情所採取的政策及措施已花掉約12萬億美元(約93.6萬億港元)。
各地中央銀行透過降低利率來支持經濟,美國聯儲局也承諾將大幅減息,有助於各國政府管理債務。
目前央行也增加資產購買量,以向金融體系注入更多資金來緩解經濟問題。
外媒整合了例如人員流動、能源消耗和公共交通使用等數據的指標,印證聖誕節假期期間,全球幾個最大發達經濟體的經濟活動暴跌。新冠肺炎病例增加及去年11月和12月初更加嚴格的防疫限制措施,加劇了經濟下滑。在聖誕節和新年假期期間,人員流動和其他替代性指標通常會下降,但是在某些國家例如德國和意大利,聖誕節前不久實施非常嚴格的防疫措施,放大了疲弱態勢。
對零售商而言,去年是一段不堪回首的記憶,而且這段回憶可能還沒結束。數據顯示,美國10大上市服裝零售商或百貨商店2020年可能合計損失380億美元(約2,964億港元)收入,相當於它們2019年總銷售額的23%。美國商務部的數據顯示,截至去年11月,服裝店的銷售額按年下降了28.5%,是包括餐廳在內的所有零售部門中跌幅最大的。
全球經濟雖然受到疫情重創,但很少產業像2020年的航空業一樣慘烈。
新冠肺炎病毒大流行使航空公司停飛機隊,客運量暴跌多達94%。現金短缺的航空公司一直在努力重建,但受到進一步疫情和嚴格旅行限制的拖累。
從嚴重的財務損失到痛苦的市值縮水以及債務堆積如山,整個行業都陷入了困境。國際航空運輸協會(IATA)總幹事Alexandre de Juniac說,如果有所謂多災多難的一年,那麼2020年就是。航空業的所有人都不會懷念2020年。
為了努力維持營運,航空公司的舉債已升至創紀錄水平。根據IATA的數據,各國對該行業的援助總金額已達2,200億美元(約1.7萬億港元)。國際信貸評級機構穆迪預測,到2021年將再增加220億美元(約1,716億港元)的債務。
航空公司還需要對一些累積的緊急負債進行再融資,那些有政府入股的航空公司必須檢視自己是否可以償還借款,並再次掌握自己的命運。
根據IATA的數據,去年航空公司的損失金額將超過1,180億美元,到2021年將接近390億美元。
這遠遠超出了該行業組織在6月份的預測,當時各航空公司對夏季底的客運流量激增仍抱希望,新一波疫情讓這個希望幻滅。
目前估計的損失代表了該行業最糟糕的兩年,並使航空業2008年上一次重大危機的損失相形見絀。這些損失也標誌着長達10年的正收益戛然而止,顯示航空業即使經過幾年的整合及投資於更高效的飛機,行業的脆弱性仍揮之不去。
同時,自去年5月低谷以來,全球定期航班的數量一直保持在低水平,旅客數量下降到17年前的水平。航空公司將持續的低迷歸咎於政府的限制措施,例如對到達旅客的隔離及未能在機場進行檢測。