世紀疫症意外引發全球在家炒股熱潮，JMP Securities估計，單在美國，去年新增的散戶大軍超過1,000萬。其中，甚受千禧世代投資者歡迎的交易平台Robinhood，去年吸客達600萬，而且熱潮未有消退迹象，12月程式下載量達50萬次。其他網上經紀商如TD Ameritrade及億創理財（E*Trade）的客戶亦繼續錄得進帳。
分析認為，散戶對股市的參與程度增加，原因包括免佣金交易於2019年開始盛行，大大降低炒賣成本，而去年疫情加劇市場波動，一些投資者視為撈底的大好機會。
而在疫情爆發初期，多個美國州份及城市採取封鎖限制措施，令體育賭博停頓或無法進入賭場，民眾在家的空閒時間增多，轉移以炒股為樂。散戶透過社交媒體包括Facebook、TikTok及訊息平台Discord，交換炒股貼士，猶如1990年代末科網泡沫時期的聊天室。
事實上，大大小小的投資論壇為這股炒風推波助瀾。當中，疫苗股Moderna及家居健身器材供應商Peloton在股市3月見底後，股價於3個月累飆逾130%，散戶更押注已申請破產保護的企業如租車公司Hertz及能源公司Chesapeake，這些股份隨時有被交易所除牌之虞，風險甚高。
雖然散戶是推動一些小型或名不經傳公司股價的重要力量，但他們亦同時熱炒機構投資者持有的大型科技股。Webull Financial表示，蘋果公司（Apple Inc.）是其投資平台其中一隻最多持有的股份，TD Ameritrade則指，亞馬遜及PayPal是去年11月份交易最多的股份。
高盛去年6月一項分析更發現，在股市3月見底後，由受散戶追捧的一籃子股份，表現竟勝過由對沖基金和互惠基金持有的股份，以至整體大市，原因是散戶率先低撈價值股。
JMP高級研究分析員Devin Ryan指出，客戶現時登入帳戶的次數似乎較疫症爆發前還要多。Citadel Securities估計，於去年高峰，散戶佔整體股市交投量的比率近25%，全年平均亦由2019年的10%跳升至20%。
不過，隨着散戶的市場影響力愈來愈大，散戶交易平台亦開始受到監管機構關注。上月麻省當局投訴Robinhood沒有做好保障用戶資產的工作，並鼓勵缺乏經驗的客戶進行高風險交易。該平台則反駁指，在去年任何一個月份中，只有13%進行期權交易。行政總裁Vlad Tenev亦指，證據顯示很多客戶都是採取「買入並持有」傳統交易策略的投資者。