全球貨幣真的踏入新紀元?多次估中貿易戰去向、早於去年十一月已警告中美處於「冷戰」初期,被譽為華爾街最佳亞洲專家之一的摩根士丹利前亞太區主席,現任耶魯大學高級研究員羅奇(Stephen Roach)近日再次警告,美國今年第二季儲蓄率驟降,跌幅創下第二次世界大戰結束以來的紀錄。這趨勢料會持續,反映資金進出的經常帳赤字也會隨之惡化,在這種情況下,美元未來注定崩潰!
他指出,美元現已進入了猛烈下滑周期的早段。在截至八月的四個月裏,美元實際有效匯率(REER)縮了4.3%。如果以其他指標衡量,美元貶值幅度更可怕。「實際有效匯率」是評估貿易、競爭力、通脹和貨幣政策等多方面的最重要指標。
他估計,美元將由現在到明年底大跌,跌幅可能達到35%,主要有三個根據:美國宏觀經濟不均衡迅速惡化;歐元和人民幣作為替代之選強勢崛起;第二次世界大戰結束以來的美元國際地位光環逐漸消失。
上述的三個根據,最重要的是第一個,即美國經濟發展愈來愈不均衡,現在已成為巨大麻煩。美國國內儲蓄史無前例地驟降,加上經常帳赤字,讓人目瞪口呆。這方面至關重要的指標是「淨國民儲蓄率」,是根據經折舊調整後的企業、家庭和政府部門儲蓄總和,在今年第二季,該指標竟然跌成了「-1%」。上次負數是○八年後金融危機期間,曾經連續九個月為負,從○八年第二季到一○年第二季,平均為-1.7%。
不過,最可怕的是崩潰速度,因疫情爆發前的第一季,儲蓄率曾是2.9%,意味着到第二季的-1%,一個季度之間就驟跌了3.9個百分點,創下一九四七年開始統計這數字以來的最大單季跌幅紀錄。
若考慮到美國政府瘋狂救市,令債務負擔急增,加上未來幾個月,個人儲蓄很可能會大幅下挫,再根據國會預算辦公室估計,目前財年的預算赤字總規模正朝向佔國內生產總值(GDP)16%的速度狂奔,故可以預期,第二季美國國內儲蓄重挫很可能只是開始,前景注定不妙。
羅奇警告,這將導致美國經常帳赤字崩潰,因美國缺乏儲蓄,但又想投資和經濟增長,就只能引入其他國家的盈餘,維持巨大的外部赤字,以吸引海外資本。這不是甚麼複雜的經濟理論,只是簡單的會計收支常識。
事實上,美國今年截至第二季的經常帳赤字已擴至相當於GDP約3.5%水平,創下○八年第四季全球金融危機時期4.3%以來新高,單計第二季就猛烈提升了1.4個百分點,創一九六○年有統計以來惡化速度最快紀錄。
簡單來說,儲蓄下滑及經常帳失衡,會給美元造成貶值壓力,但羅奇警告,美國的麻煩不止於此!聯儲局近期宣布,會容忍通脹超過2%,將使局面雪上加霜,因新政策實際上等於取消了「加息」選項,而眾所周知,加息正是大多數國家為阻止貨幣貶值所採取的最常見措施之一。因此,聯儲局是在美元疲弱下再踩一腳!
他坦言,聯儲局也無奈,因與對抗通脹相比,他們更重視支持股市和債市,實乃自顧不暇。因此,只能說美元跌勢只是剛剛開始。