貨櫃輪變巨無霸 載運力大增

船身闊過運河水閘

第一代貨櫃輪於一九五六年誕生，當時貨櫃輪由乾散貨輪或運油輪改裝，並需自行配備裝卸機器，因為未必所有碼頭都有相關設施，載運量亦只有500至600個廿呎長標準貨櫃箱（TEU），要到七十年代，專用貨櫃輪才面世，載運量升到1,000至2,500個貨櫃箱。

八十年代以後，多款巴拿馬級（Panamax）貨櫃輪先後登場，載運量由3,000至4,000個貨櫃箱，提升至一四年新巴拿馬級的1.25萬個貨櫃箱，該款貨櫃輪是按擴闊後的巴拿馬運河而設計。

至於現時全球最大貨櫃輪是馬士基一三年引入Triple E級，可載1.8萬個貨櫃箱，甲板上可橫放23個貨櫃箱並疊高10層，而甲板下亦疊放8層。不過，由於船身寬度大過巴拿馬運河的水閘，Triple E級貨櫃輪只限於行走亞洲與歐洲的航線。