疫情帶動「無接觸」經濟,遙距工作、網上購物、娛樂串流服務漸見普及,電子產品及雲端軟件服務的需求與日俱增,加上全球加快5G網絡建設,科技股成為「疫」市強勢的板塊。惟分析指,疫情令環球經濟步入衰退,科技企業的收入亦難免會受打擊,預料下半年的經營狀況將明顯轉差。
自疫情爆發以來,不少企業透過網上會議與員工和客戶聯繫,減少社交接觸。惟與此同時,各國實施入境限制和暫停經濟活動,中斷雲端服務公司在海外的宣傳和銷售途徑,令新增訂單數量減少。原本首季完成的訂單亦被無限期延遲,甚至被取消。另外,企業因經營環境轉差而削減成本,對升級軟件的需求放緩。
全球經濟衰退使企業減少資訊科技基建投資之餘,市場生態本身亦正出現轉變。市場研究機構IDC早前發表報告指出,疫情下影音串流、遠端會議及線上零售帶動雲端服務需求,雲端服務供應商對伺服器及相關部件的需求雖然上升,但是另一方面企業對伺服器等的需求卻下降,此消彼長下,伺服器整體市場今年仍見收縮。而對於企業佔比更高的儲存市場,今年收縮幅度會更加大。
該機構預計,全球伺服器產業今年銷售將按年跌3.4%,至886億美元;企業儲存市場收入更按年跌5.5%,至287億美元。
騰訊(00700)總裁劉熾平早前坦言,疫情會令各機構意識到網上業務的重要性,因此公司還會加碼相關投資,但雲行業短期仍面臨挑戰,始終企業復工後要花時間進行招標及磋商合約。
美國網購巨頭亞馬遜早前公布首季業績,其盈利貢獻最大的業務——亞馬遜雲端服務(Amazon Web Services,AWS),期內收入按年升逾三成,惟分析認為,亞馬遜未來需投放更多資源提升數據中心的承載量,或加重營運成本,甚至抵銷受惠疫情而帶來的額外收入。
另一方面,全球最大半導體公司英特爾(Intel)今年首季受惠於疫情所帶動的電子產品需求,期內營業收入和盈利均好過預期。不過,公司在首季業績發布時亦預期,下半年經營狀況將不及上半年,因為全球經濟衰退令企業和政府客戶需求下降。公司同時宣布發行80億美元債券及暫停回購股份,以保留現金應對經濟下行的挑戰,反映公司對經濟前景感悲觀,經營策略亦轉趨保守。
招銀國際分析師伍力恒認為,雲端服務產品主要分為面對企業(To business,2B)及面對消費者(To consumer,2C)兩類。在疫情期間,專為企業提供雲端服務的供應商所受的負面影響較大,主要由於企業停工及營運開支減少。
惟許多消費者改變以往的消費模式,轉到線上消費;企業亦需提升硬軟設備應付需求。故疫情只會為行業帶來短暫影響,雲端普及化長遠仍有利行業增長。