新冠肺炎疫情全球大流行,重創本地中小企營商信心,香港生產力促進局最新公布的第二季本港中小企領先營商指數調查,綜合營商指數按季下跌6.9,至26.2,創歷史新低,並遠低於50的中性水平,顯示中小企營商信心疲弱,疫情陰霾揮之不去。分析預計,香港第二季的經濟恐為全年最差,隨着企業陸續倒閉,年內失業率有機會超過5.5%!
「渣打香港中小企領先營商指數」調查,訪問了逾800家本港中小企。當中,五個分項指數包括「招聘意向」、「投資意向」、「營業狀況」、「盈利表現」和「環球經濟」均下跌。其中「環球經濟」僅錄5.8,反映中小企憂慮多國的封鎖措施及旅遊禁令,將拖累全球需求下降。
行業方面,「製造業」、「零售業」、「進出口貿易及批發業」這三大行業分類指數齊插水。其中,「製造業」跌幅最明顯,按季跌8,至26.2;而「零售業」指數則最低,僅報20.7。
渣打銀行(香港)大中華區高級經濟師劉健恆認為,綜合指數跌至歷史低位,反映疫情造成的全球經濟損失,現正全面影響企業的營商預期。儘管內地正在陸續重啟經濟,惟其他國家的疫情較遲爆發,部分仍然處封城狀態,勢繼續拖累外部需求,香港的對外貿易、旅遊業、商業投資及金融活動難於短期內反彈。
劉氏估計,全球以至香港經濟或於今季交出最差「成績表」,香港失業率料於今年第三季登頂,至年底回落至5.2%。儘管港府已加大財政支出,亦難以抵銷宏觀經濟衝擊,維持今年本地生產總值(GDP)負增長4.8%的預測。
美國總統特朗普早前威脅加徵中國關稅,市場擔心貿戰重燃將進一步拖累環球經濟。劉氏相信,美國經濟及股市已備受疫情拖累,未必有能力再應付新一輪衝擊,暫時特朗普亦只停留於「口水戰」階段,料重開貿戰的機會低微。
另一方面,由於香港首季經濟收縮幅度大於預期,多間大行紛下調全年經濟預測。
摩根大通認為,香港失業壓力高漲及工資增長緩慢,將拖低家庭收入,不利零售銷售及消費表現,另全球經濟下滑亦拖累香港外部經濟活動,將全年GDP預測由負4%,降至負6.4%。瑞銀甚至把香港全年GDP預測,由之前估計負5.4%,進一步下調至萎縮6.8%。
事實上,近月不少企業經營受疫情困擾,急需資金周轉,惟融資難度卻有所增加。香港金融管理局調查訪問2,500間不同行業的中小企,首季對於銀行貸款批核取態(即難易程度)的觀感,31%受訪企業認為較六個月前困難,佔比按季上升4個百分點。
調查亦指出,17%已獲批貸款受訪者表示,銀行於首季對其貸款的取態有所「收緊」,佔比按季增加3個百分點。「收緊」即降低備用信貸額和貸款額、信貸利率上升、增加抵押品要求或縮短貸款年期等。另外,在已知新貸款申請結果的受訪者中,表示申請不成功的受訪者佔16%,佔比按季升3個百分點。
金管局解釋,大部分受訪中小企季內並無向銀行申請新貸款,且對銀行批核取態觀感受多項因素影響,故貸款較困難的觀感,並不一定反映中小企在借貸上遇到實質困難。