全球大部分國家在金融海嘯後逐步恢復元氣，但一些所謂「失敗國家」（Failed State），經濟卻陷入長期倒退，並非一般的經濟周期。這些國家的共通點是政府和政治腐敗不堪，導致政府運作失效，甚至爆發人道危機。津巴布韋、委內瑞拉及北韓是典型失敗國家的例子，雖然三國不約而同近年遇到天災，加劇危機，但人禍才是經濟的最大致命傷。

津巴布韋曾是非洲最發達和生活水平最高的地區之一，但在前總統穆加貝長達37年獨裁統治下，經濟變得千瘡百孔。而一七年發動軍事政變上台的新任總統姆南加古瓦，未有為國家帶來新景象，加上天災頻密，當地正面臨大饑荒。

津巴布韋原本盛產黃金和白金，並擁有肥沃土地，一九八○年獨立時曾被寄予厚望，但當地經濟因政局不穩而急轉直下。其後，當地政府更進行激進的土地改革，充公由白人控制的商業農場，令主要出口煙草及政府的收入銳減。

為填補國庫空虛，津巴布韋央行配合政府濫發鈔票，引發史上最嚴重的超級通脹之一，○八年通脹達50億倍，令儲蓄變得一文不值。翌年當局被迫廢除本身貨幣，貨幣全面美元化才成功遏抑通脹，惟造成經濟一潭死水。

現時津巴布韋九成就業人口從事非正式工作，公共設施廢弛，自來水和電力均現短缺。不少家庭依賴海外親友匯款支撐，相關收入佔去年國內生產總值（GDP）約一成。

姆南加古瓦上任後曾承諾開放經濟，但今年重新發行本國貨幣後再動開動印鈔機，迅速增加貨幣供應，令通脹重燃，而當局回應方法是八月宣布暫停半年發放通脹數據，外界估計現時通脹介乎230至570%。國際貨幣基金組織（IMF）四月時已預測津國今年將自○八年來首次出現經濟萎縮。

禍不單行的是，曾為非洲南部第二大玉米出口國的津巴布韋，今年天災肆虐，先後兩次遭到熱帶風暴吹襲，破壞農作物，之前的乾旱已嚴重影響穀物收成，每公頃玉米產量只有半噸，只及鄰國南非的八分之一。聯合國糧農組織（FAO）八月警告，津巴布韋明年可能爆發饑荒，當地850萬人，即逾一半人口明年初將面臨食品供應不穩定問題。

北韓在上世紀七十年代，在一些經濟領域仍超越南韓，但一如很多昔日共產國家，計劃經濟缺效率的問題逐漸浮現，令經濟陷入長期停滯，被經濟突飛猛進的南韓拋離。

北韓九十年代更爆發大饑荒，至今糧食短缺情況依然嚴重，最近當地發現非洲豬瘟，勢加劇經濟和糧食問題。

北韓國家長期封閉，自六十年代起已停止發放詳細經濟數據，到千禧年代初，進一步停止公布基本的數據，使外界對當地經濟難作評估。

南韓央行則自九十年代起每年就北韓經濟發表報告，被視為該方面權威，但報告很多方面仍「靠估」，資料來源包括南韓政府部門及其間諜機構的情報、衞星影像、中國貿易數據、脫北者的口供，以及智庫組織的報告。

北韓過去十年進行改革，經濟一度略有起色，但因發展核計劃，遭到聯合國加強制裁行動，令經濟大受打擊。

據南韓央行估計，北韓一八年經濟收縮幅度，由一七年的3.5%擴大至4.1%，是九七年因天災和政策失當造成大饑荒以來最差。

受國際制裁影響，北韓去年出口急跌86%至僅2.4億美元，入口則減少31%，該國90%出口輸往中國，並以礦產為主，當地採礦業去年因此收縮17.8%，為一九九○年開始統計以來最衰。

其他經濟環節方面，北韓漁農業去年萎縮1.8%，為一○年以來最差，製造業收縮9.1%；服務業則錄得0.9%增幅。

至於北韓人均國內生產總值（GDP）只有1,208美元，僅相當於南韓的3.9%，而且不要忘記，北韓很大部分資源投放於國防及核計劃，普遍國民生活水平甚低。

其他數據亦顯示，北韓糧食短缺惡化，佔全國一半稻米生產的地區，去年生產量減少至少17%，根據聯合國糧農組織（FAO）五月時的評估報告指出，經濟制裁導致很多農業必需品短缺，包括機器及零件。

據南韓的韓國統一研究院估計，九四至○○年期間，餓死的北韓人由數十萬至超過100萬。不過，由於地下經濟近年在北韓政府默許下存在，作出適度的市場調節，相信不會像九十年代的大規模饑荒般嚴重。

委內瑞拉因為擁有豐富的石油資源，曾是拉丁美洲最富有的國家，但左翼的前總統查韋斯九八年上台後到現時馬杜羅政府，推行一系列社會主義經濟政策，加上油價在一四年後大冧和政府嚴重貪腐，令經濟逐漸推向崩潰。

在企業大規模國有化下，委內瑞拉的私營企業不斷收縮，外資企業大舉撤離，令到經濟受創。而當局實施價格管制，造成各類基本消費品，以至醫療產品也出現了嚴重供應短缺。

至於一直擔當經濟命脈的石油業，由於投資不足及管理不善，原油產量由九八年每日約300萬桶，跌至今年不足100萬桶，創一九四五年以來新低，加劇政府財政問題。美國政府今年初針對當地國營石油公司實施新一輪制裁，令石油生產加速走下坡。

委內瑞拉政府數年前開始停止發放經濟數據，但今年五月罕有地承認經濟去年第三季按年收縮22.5%，而去年通脹則達1,300倍，但很多獨立經濟師估計通脹數字遠遠被低估，IMF估計委國去年通脹率達1.37萬倍。

有外國顧問公司計算，委內瑞拉經濟規模已由一三年約1,960億美元，降至去年只有約800億美元，少過危地馬拉或埃塞俄比亞。

今年四月，國際貨幣基金組織（IMF）估計，委內瑞拉全年經濟將收縮18至25%，失業率高達44.3%，明年將進一步升至47.9%，逼近九六年陷入內戰的波斯尼亞與黑山的50%水平。

由於糧食短缺情況惡化，現時每日有5,000名委內瑞拉人離開當地，估計到明年居住在海外的國民，將超過因內戰逃離家園的600萬敍利亞人。