聯儲局放鴿 暗示明年將凍息

預期今年通脹僅1.6%

聯儲局一致通過維持利率不變，是五月來首次。當局的議息聲明重申，經濟活動增長速度適中、就業增長穩固，會繼續監察數據對經濟前景的啟示。聲明更刪除形容經濟前景不明朗措詞。

主席鮑威爾於議息後記者會表示，儘管全球風險持續，但經濟前景仍然良好，只要未來經濟數據大致符合預期，現時的貨幣政策立場可能合適。

富瑞經濟師麥卡錫表示，當局想表現出中性立場，但實際上是貨幣政策立場仍然寬鬆，可以預期當局最少於未來六個月不太可能調整利率。

當局最新利率預測亦顯示，公開市場委員會預期明年不太可能調整利率。十七名委員中，只有四人預期明年會加息一次，二一年的息口預測亦有所下調，預示可能加息一次或兩次。

總結而言，今年及明年的息口預測中位數，由九月時的1.9厘下調至1.6厘，二一年則由2.1厘下調至1.9厘，二二年數字由2.4厘下調至2.1厘，長期利率預測中位數維持於2.5厘。

儘管如此，官員未有改變這四年的經濟增長預測，惟看淡今年通脹，個人消費開支核心指數預測，由九月份的1.8%下調至1.6%，之後三年的預測維持不變。

需要時擴大買債操作

現時聯儲局尋求維持通脹於約2%，但自八年前訂立通脹目標以來，大部分時間均低於目標，促使鮑威爾推動策略檢討。

鮑威爾表示，數名官員在作出最新經濟預測時，已將通脹略高於目標視為合適政策。他又提到，有需要時可能擴大儲備管理相關的買債操作，包括買入短期債券，藉此紓緩貨幣市場的流動性壓力。