中美貿易戰令美國經濟前景蒙上陰影,成為了美國總統特朗普明年能否成功連任的重大障礙。除連番向聯儲局施壓要求減息外,最近還抱怨美元匯價過強,令市場紛紛揣測華府可能直接干預匯市,甚至放棄九五年以來一直採取的強美元政策。
儘管華府剛在上月二十國集團(G20)聲明上重申避免競爭性貨幣貶值,惟當局試圖干預匯市並非空穴來風。上周外媒報道,特朗普要求白宮官員尋找方法推低美元匯價,令經濟在明年總統大選前增強。他之前點名批評歐洲和中國「大玩操縱匯市的遊戲」,呼籲美國要睇齊做法,否則便會是傻瓜。
高盛策略員卡希爾警告,特朗普最近不斷投訴其他國家的匯市做法,使美國外匯政策頓成投資者的首要課題,尤其從貿易政策上顯示,在特朗普時代中「一切都是可能的」。儘管他認為華府直接干預匯市機會仍低但風險正在上升。
美國對上一次干預匯市要追溯至一一年,當時日本「三一一」地震及海嘯後,美國聯合多國採取行動遏止日圓升勢,推高美元匯價。但如果今次華府干預匯市,將是要推低美元匯價,這將會是○○年以來首次。
聯儲局的貿易加權美元指標最近升至○二年以來最強,對美國出口競爭力十分不利。法國興業環球策略員愛德華茲估計,一旦歐洲央行進一步推行寬鬆措施,將促使特朗普下令美國財政部透過聯儲局直接干預匯市,單方面推低美元。
高盛的卡希爾認為,在貿易關係緊張之際,現階段各國聯手推低美元匯價的機會不大,若美國只單方面干預匯市,而聯儲局又不配合財政部的行動,將大大削弱干預潛力,意味象徵意義大過實際成效。
現時美國財政部的外匯穩定基金僅持有約220億美元,以及500億美元可轉換成歐元和日圓的特別提款權,相對於外匯市場每天5萬億美元交投量,干預的影響只會是短暫性。此外,華府拋售美元,轉吸低回報的貨幣亦不合理。
美國銀行則指,若特朗普樂見弱美元,他只需放棄自九五年以來採取的強美元政策便可達到目標,估計美元匯價會下跌5至10%。美銀認為,即使強美元政策只具象徵性意義,但這個立場轉變可能改變美元的遊戲規則,因此華府要小心作出政策溝通,否則會削弱持有美元資產的理由。該行亦指,雖然華府放棄強美元政策不等於「宣布貨幣戰」,但可能招致其他國家央行作出報復。