在科幻小說出現的飛天車,將有機會在現實世界成真,面世時間隨時較預期早。有報告預測,飛行汽車市場規模在20年後有機會達到近3萬億美元(約23.4萬億港元)。
外電引述數名摩根士丹利分析員的研究報告指,隨着電池效能、人工智能和衞星通訊技術改善,正好為飛行汽車發展提供合適的環境:「如果你看好無人車,現在是時候開始留意自動飛行器。從很多方面看,解決自動飛行器的軟件問題,較解決無人車的軟件問題還要容易。」
根據分析員最樂觀計算,在二○四○年,全球飛行汽車規模可達到2.9萬億美元。不過,最悲觀的估算是屆時總值只有6,150億美元。
科技巨擘一向對於無人飛行器的概念有興趣,例如Google聯合創辦人佩奇(Larry Page)投資了飛行汽車初創公司Zephyr Airworks;電召的士應用程式優步(Uber)、飛機公司空中巴士和波音聯合參與由日本政府帶領的組織,以期在下一個10年為當地帶來第一部飛行汽車。
除佩奇投資了數間有潛力的相關公司,Google X和Google自動駕駛汽車團隊創辦人Sebastian Thrun,亦投資了美國飛機製造商Kitty Hawk以及旗下的空中的士Cora和飛行汽車Flyer。
事實上,軍用無人機已發展多年,現在亦有無人機試驗用作貨物運送。而用無人機運載貨物可能更快成事,特別是較小較輕的無人機。