政府統計處表示,第三季內部需求大致保持強韌,私人消費開支按年實質顯著增長百分之五點二。經濟師認為,在股市及樓市下跌導致的負財富效應,香港零售業前景料有隱憂,明年有可能錄得負增長。
經濟負面因素逐步浮現,政府經濟顧問歐錫熊表示,目前勞工市場情況良好,僱主亦未有減少員工招聘。惟目前多個調查顯示,香港營商氣氛近月已變得審慎,一旦中美貿易戰不確定因素持續,或對勞工市場有影響。
以零售業來看,早前公布九月的零售貨值僅按年升百分之二點四,是自一七年六月以來最低的升幅。華僑永亨銀行經濟師李若凡更稱,明年零售銷售料會出現單位數負增長,跌幅達百分之三。
她解釋,面對亞太區及內地經濟增長下滑,以及港元強勢,對旅客量及消費均不利,不容忽視的還有股市及樓市疲弱帶來的負財富效應,影響消費意欲。因此,預計今年全年零售業增長仍錄8%,明年情況不甚樂觀。
事實上,高檔消費品銷售近月急速回落,佔零售銷貨價值比重大的珠寶鐘錶類銷售於九月僅升百分之二點二,為今年以來首次增長未達雙位數。有鐘錶零售商更稱對今年生意不寄厚望。月內百貨公司及藥物化妝品類別銷售亦僅為單位數升幅。
值得一提的是,香港零售業經歷一四年至一六年三個年度的下跌,其中一六年全年零售貨值按年更大跌逾百分之八,至一七年才回暖,惟中美貿易戰持續下,零售業有機會再次重返「寒冬」時期。