過去內地電力市場，長期是國營電網以政府定價向電廠買電，然後轉銷終端用戶，惟中央一五年三月發表《關於進一步深化電力體制改革的若干意見》，推行市場化改革，容許電力分銷商成立，電廠以市場價格向電網或終端用戶售電，藉此降低社會用電成本及改善經濟。
由於內地電力產能過剩，「市價電」較政府定價便宜，市場憂慮不利發電企業現金流和盈利。儘管各省情況不同，惟「市價電」佔全國耗電量的比例於過去兩年持續攀升，今年上半年已從去年全年的25.9%升至30.4%。
惠譽引述發改委統計指，電力市場改革一六和一七年降低了工業用戶能源成本分別450億元（人民幣‧下同）及603億元。中央今年亦已訂下目標要讓工商業用戶（大型工業用戶除外）電力成本今年減少10%或800億元的目標。