今年是中國倡導「一帶一路」建設五周年，也是第一個自由貿易試驗區成立五周年。自貿區與「一帶一路」息息相關，其作用不容忽略。
中國第一個自貿區位於上海，一三年九月二十九日正式掛牌成立。內地有關設立自貿區的研究早於十多年前已開始，何故至一三年才落實呢？顯然，國家是經過多方面綜合考慮的，當年是中央開始提出「一帶一路」經濟戰略，沿線涉及六十多個國家、地區，政治體制、經濟環境、宗教信仰和法律制度都不同，如何接軌是一大問題。
上海自貿區的出現，就是要為國家摸索和創造一套可與國際接軌的經濟開放新模式，讓其他城市可複製，在全國推行。
現時，全國已共有12個自貿區。去年初，中央領導人對上海自貿區建設作出評價，指「總體上實現了初衷」。
一批新的自貿區出現，說明之前經過一段時間摸索和實踐，已掌握到不少可複製的開放新模式，可以開始逐步在全國不同地區推廣，為國家擴大開放和發展「一帶一路」作出配合，亦正好為國家抗擊美國霸權主義發揮重要作用。
美國為甚麼要向中國挑起貿易戰，就是因為害怕中國「一帶一路」發展，害怕人民幣國際化，害怕「中國製造2025」，害怕世界未來的「遊戲規則」會被中國主導。面對美國的尋釁，最佳對策是「對手愈針對的，我們愈要做得成功」。
所以，中央已一再強調，無論外部環境如何複雜多變，中國開放的大門不會關閉，只會愈開愈大。只要中國的國際貿易能夠可持續發展，美國遏阻中國崛起的圖謀便無法得逞。至於中國的大門如何開放，才能既擴大與國際接軌而又保障到國家的經濟穩定，那就要看自貿區的把關工夫了。
香港經貿商會會長
作者：李秀恒