港錢無國界：加國媽咪創業抗樓價
來自加拿大的Karine Dessureault，曾在家鄉及法國生活，近年在機緣巧合之下來到香港。曾任職不同類型工作的她，現時於香港創業，售賣印有自己畫作的生活用品。在香港生活，港樓癲況固然令她驚訝，不過她覺得這裏營商環境優良，是創業家的樂土，因此戀上這片土地。
Karine是法裔加拿大人，曾在加拿大任職法語老師達八年。丈夫同於當地銀行工作，經常要到世界各地公幹。自兩人結婚後，她也跟隨丈夫過游牧民族的生活。他們拍拖僅兩年就結婚，並於婚後一個月到法國巴黎展開新生活。
巴黎是不少女生夢寐以求的旅遊勝地。惟Karine指，在當地生活不愉快，原因是治安欠佳，要時刻看管個人財物，而她晚上七時後盡量不外出。「而當地人的辦事效率亦較低，當你需要幫助時，須先等待一段時間，人與人之間的態度較冷漠。」
嘆港樓價太癲 寧租拒買
她在法國從事人力資源管理約一年後，因懷孕辭職並當上全職媽媽。惟她認為當地教育及文化不太適合小孩子成長，因此在女兒兩歲時，舉家即回到加拿大生活。不久之後，丈夫被調派到香港工作，現時他們一家於香港生活三年有多。
她表示，來到香港時曾感到擔憂，「例如當時看見那些舊唐樓非常密集，也有點破舊，心想會不會很危險呢？」在充滿惶恐之下來到香港生活，然而過了一段日子之後，認為這些唐樓是本地特色，同時發現香港是一個非常安全的城市。
他們現於港島區租住私人屋苑，她嘆道，「在香港買一個單位，可在加拿大買三間大屋！」在加拿大租一個面積約600方呎單位，租金只需7,000港元。如想買一個同等大小的單位，售價僅約180萬港元。雖然他們冀在港長住，但因香港樓價太癲，所以不打算買樓，並決定一直租樓。
他們一家三口選擇在港島區居住，原因是該區鄰近丈夫工作地點，而女兒亦在附近的學校就讀。說到孩子的教育，她有一份執着，希望可以親身教導女兒，看着其成長，因此家中未有聘請保母。她又大讚香港是個教育的好地方，「香港是一個多元化的城市，每逢女兒遇上新奇事物，對她來說都是一種體驗。」
開網店賣自家繪製用品
她指，香港與加拿大在日常生活上，最大分別是香港物價較高，「在加拿大，芝士、麵包等主要糧食的價錢合理，但在香港卻非常貴！」她又認為香港的日用品不便宜，故每次回鄉，都會在當地買日用品帶返香港。另她笑指香港居住環境較小，雪櫃不能放太多食物。「在加拿大通常每星期才出外購物一次，在香港則每天也要到市場買餸，時間相對用多了！」
來港初期，她曾考慮任職法語老師，但由於想多花時間陪伴女兒，故開始構思在家工作。Karine母親是藝術老師，身為女兒的她從小受薰陶，特別喜歡畫畫及創作，苦思良久下決定在港創業，並開設網店Petit Crayon Studio，將她眼中的香港特色事物，如舊式郵箱、中式燈籠等，用水彩繪畫出來，再找供應商把圖案印製在銀包、雨傘及手袋等用品上，然後出售。
營商遇困難 迅速獲拹助
「我喜歡香港，除因它是一個舒服、安全的城市外，在這裏創業亦有很多支持！」她指，在創業的過程中，曾遇困難並找貿發局協助，迅速獲得解答，在香港創業相對其他國家簡單方便。
在創業過程中，最令她感到困難的是成本高，因她堅持找優質的供應商，同時要重新學用修圖軟件。她花了不少時間準備，網店最終在今年五月開設。「雖只是開業兩個月，但幸好每周都有訂單。」現時她正與一些公司合作，計劃將產品放置於門市或旅遊景點。她又坦言，現時正處創業階段，暫未有太高收入。