美銀行界憂股神接班人難勝任

股神巴菲特投資旗艦巴郡早前宣布委任主理能源業務的埃布爾和主理再保業務的賈殷進入董事局,作為接班人計劃的一部分,消息不但觸動巴郡投資者神經,銀行界同樣表示關注,因為巴菲特對美國金融界舉足輕重,潛在接班人卻欠缺巴菲特般的金融魔法師地位。

巴菲特通過巴郡,是以資產計美國第二和第三大銀行美國銀行和富國銀行,以及第五大銀行US Bancorp的最大股東;他於金融危機高峰期出手,因而取得高盛重大股權,又持有紐約梅隆、美國運通、Visa和小型信用卡公司Synchrony。

數年前,US Bancorp為減少開支,曾考慮不再印刷年報,但該行代表偶然到訪巴菲特辦公室時發現其桌上放着一本該行印刷版年報,該行遂打消念頭,由此可見業界對巴菲特的重視。

質疑無相關經驗

令人憂慮的是,不論埃布爾抑或賈殷都沒有任何銀行經驗,有別於巴菲特九○年代曾掌舵所羅門兄弟九個月,外界更質疑二人有沒有像巴菲特一樣令市場信服的能力。回顧一二年,美銀問題多多,巴菲特維持持股足以對時任舵手莫伊尼漢投下信心一票,他去年六月又出手打救陷困的加拿大按揭商Home Capital。

NAB Research分析員布殊將巴菲特這類人形容為金融魔法師,有資源、有遠見,以及有道德去做一些對的事。

惟亦有市場人士稱,巴菲特對業界影響其實並不大。舉例說,巴菲特曾批評銀行的衍生工具是會造成重大破壞的金融武器,但並沒有明確做過甚麼事來抑制;當銀行捲入醜聞,正如富國銀行擅自為客戶開設帳戶,巴菲特並沒有公開批評時任舵手斯通普夫,但後者最終黯然下台。