日養老機械人市值望達37億

日本引領世界機械人製造技術，許多日本公司看準照顧老人的介護機械人或相關設備有很大的發展潛力，如日本超過四分之一的人口年過六十五歲，老年率是經合組織（簡稱OECD）成員國中比例最高的。同時，日本護理人員非常短缺。

說服保險公司補貼

目前這個市場還很小，儘管日本政府預計在二○一五到二○二○年之間，這市場將增長兩倍多，達到五百四十三億日圓，但仍遠低於工業和服務機械人市場能帶來的收入。其中一大原因是機械人價格昂貴，很少人能買得起。私營公司部分依靠政府補貼來發展養老機械人，他們的主要客戶是有政府補助的養老院，目前約有五千個護理機構正在試用機械人。

日本機械人公司Cyberdyne生產的設備昂貴，但公司創辦人山海嘉之（Yoshiyuki Sankai）並不擔心市場前景。他指，正如蘋果公司已故教主喬布斯當年發明個人電腦時並沒市場。山海並稱，現公司正設法說服AIG等國際醫療保險公司對相應產品價格進行補貼。

日本介護機械人設備大都用於幫助護工抬起、移動和監控養老院的住院老人。而能跟人溝通並提供陪伴的機械人最受歡迎。養老院裏更有多功能機械人，不但能與老人談話，亦能在晚間監控走廊內的活動，還能監控跑步鍛煉課上的情況。

吸取經驗預備攻華

作為日本介護機械人的最大廠家安川電機，目前正在和內地美的集團合作拓展中國市場。資料顯示，在二○二五年以後，中國六十五歲以上人口的數量將超過兩億人，安川電機自然看準箇中商機。

安川電機指，中國的高齡化進程比日本遲約廿年，在日本證明有效的產品，大部分可在中國使用。中日在養老方面的合作今後料會有快速的增長。