創業是一種怎樣的體驗？從知乎創始人周源的接近400個問答，以及7歲的知乎來看，那就是：需要開始想辦法賺錢。這是好事，知乎創業團隊正在從過去的悠閒小步慢跑，進入到一種前所未有的加速衝刺狀態。
知乎作為內地最優秀的UGC社區，以精英和專業氛圍著稱，它的極端對立面之一是快手，用一句話形容就是，精英與東北老鐵的碰撞。但有一點是相同的，都在學習探索如何快速掙錢。
今年一月，知乎完成今日資本領投的1億美元D輪融資，快手則在三月完成由騰訊（00700）領投的3.5億美元戰略投資。知識付費和共享一切的風口快過去，VC、PE們決定早一步入局內容社區。
知乎的專業化，這得益於團隊的精細化管理，以及早期對用戶的嚴格把控。從社群規模化營運來看，知乎具備四大特色，一是規模較大，各類人才湧現；二是成本低，溝通交流成本要足夠低，才能在吸引大批新用戶的同時，高速運轉現有的老用戶；三是可預期的結果，即每個用戶都明清楚知乎是專業問答社區，直到可以獲得高質量的回答和討論，甚至夾雜大量有趣的抖機靈和吐槽；第四同時也是最重要一點，即社區和整個團隊建立的文化。
終極問題來了，知乎的盈利點何在？真正的知識獲取是枯燥乏味的，需要長期的努力和付出，並且找機會實踐。從他人處獲得的二手知識，與其說是知識，不如說是「知道」。學習某一項知識或技能，是反人性的，需要監督、反覆練習、甚至強迫。因此考研、四六級英語、出國留學申請、學前教育、各種資格證考試等等，都是市場上可以長久持續盈利的項目，因為它們的結果是可以測量的，有明確的時間節點，能評估授課效果和就行反饋。
知乎選擇了另一條道路，孵化出值呼、知乎Live和廣告業務。今年四月一日，通過值呼，用戶可以發布被隱藏部分訊息的知識，其他人通過微信支付查看完整內容，分答的付費偷聽模式與值呼如出一轍。值呼推出後立刻在朋友圈進行病毒式刷屏。
五月十七日，知乎App將首頁底部導航菜單正中位置分配給一個全新入口：市場。知乎Live、知乎書店、付費諮詢（值呼）三個付費產品，都被放入入口之內。消息一出，媒體開始用「知識界的淘寶」、「知識界的亞馬遜」來形容知乎。
知識付費的變現速度還不夠，加上廣告會更好。早在一五年三月，知乎日報就實行了首次原生廣告試水，英特爾成為第一個客戶。這個欄目在兩周內共發布三篇內容，推廣英特爾超極本和處理器。
用戶的關注焦點在於這是軟廣還是硬廣，而知乎內部則比較理想化，認為只要廣告能為用戶提供有價值訊息，並且建立在不欺騙的基礎上，那麼就是可以投放的。
知乎、快手、A站B站、朋友印象之類的網站社區，之所以能夠在BAT巨頭的陰影下生存，都是抓住了用戶的某一方面的強烈內容社群需求，可以衍生出數個內容社區細分市場，聚集同樣愛好的一群人，聊某一個或幾個感興趣的話題。
年輕人對二次元的熱愛，誕生了A站和B站；一二線城市高學歷用戶優質回答的喜愛，催生了知乎；二三線和城鄉結合部的無聊青年，催生了一波波快手網紅。BAT巨頭都在企業市場大局攻城略地，給創業者留下了內容社區這樣一片熱土。
獨立經濟評論家 葉檀