創意新勢力: 韓版硅谷LINE UP科企

免費即時通訊App——LINE名字響噹噹,但其母公司Naver(韓股:035420)你又知幾多?除了傳統科技巨頭三星、LG外,Naver與Daum Kakao(韓股:035720)是近年迅速崛起、由移動網絡帶動的南韓新興科技企業。今趟記者踩入Naver總部,親身探訪變身成科技新創企業(Startup)「搖籃地」的江南區,看看南韓科技有幾潮。

Naver大本營標榜綠化

前身為NHN的Naver,是南韓著名入門網站兼當地最大搜索引擎服務商,與專注發展網遊的NHN Entertainment(韓股:181710)為關聯公司。既然稱得上科網巨頭,除了LINE之外,Naver還經營數個網站,如南韓最大兒童入門網站jr.naver、南韓首個線上捐款網站Happybean等。

而Naver與Daum Kakao之間的競爭,猶如南韓版的「阿里鬥騰訊」,由通訊App鬥到手遊及移動支付市場。

股價飆 市值千六億

將於明日公布首季業績的Naver,受惠LINE營收連年上升,其股價在過去兩年大幅升近1.4倍,不但「母憑子貴」,更令去年年僅46歲、坐擁12億美元身家的Naver創辦人兼舵手李海珍(Lee Hae-jin),成功躋身《2014福布斯南韓50富豪榜》第24位。Naver目前市值已經超過22萬億韓圜(逾1,600億港元)。

記者日前親身到位於南韓京畿道城南市亭子洞的Naver總部 —— Green Factory參觀。樓高達27層的大廈「樓如其名」,設計充滿綠化概念,到處都種有植物之餘,又充分利用自然光,讓空間變得寬敞舒服。

公司提倡Eco-friendly的企業文化,更鼓勵員工積極「減排」,例如設有單車停泊處,又在各層樓梯上顯示卡路里燃燒量,以及向員工提供專用杯子,減少浪費。

圖書館藏設計藝術

總部一、二樓開放予公眾參觀,大堂右方是兩層高的圖書館,主要收藏設計與藝術相關、百科全書等書籍,記者採訪當日更碰巧有學生專程到訪進行研習。

大堂左方則為雜誌閱讀區和Cafe & Store,旁邊亦設有桌椅供訪客休憩、閱讀。但訪客休想在圖書館呆坐半天,因為公司規定訪客入內參觀,除了要申請之外,逗留時間也不能超15分鐘,大概走一圈時間也就差不多了!

匯聚初企 網遊居多

首爾江南區被喻為亞洲硅谷,是Startups群聚之地,就連Google本月亦剛於該區建立了其首個亞洲創業學校。

據南韓創業企業數據庫Demoday及南韓新創公司聯盟(Startup Alliance Korea)早前聯合推出的「2014年南韓創業企業100強榜單」,當中不少Startups與網絡遊戲開發相關,但亦有個別業務較獨特的。

Zikto穿戴 40日籌百萬

在眾多創業公司之中,硬件開發商Zikto已略有成績,其穿戴式裝置Arki,可助用戶分析及改善步姿、追蹤身體活動和熱量燃燒相關資料。Arki項目去年在眾籌網站Kickstarter取得不俗的成績,40天內共籌得約128萬元。產品現接受預購,六月下旬將正式公開發售。

曾任職LG電子研究員的Zikto行政總裁Ted Kim稱:「Arki受全球買家歡迎的程度遠超預期。公司目前估值約1,000萬美元(約7,800萬港元),將繼續開發協助改善用戶健康狀況的產品,有信心三年內估值可達1億美元或以上。」

「在首爾」瞄準中國遊客

另一Startup「在首爾」旅遊網,是專為自由行的中國遊客而設的南韓旅遊觀光O2O平台,服務包括旅遊指導、住宿預訂、城市觀光巴士等,旨在瞄準日趨龐大的訪韓中國遊客市場。而名為ModuParking的軟件開發商,建立了讓用戶共享停車場情報的平台。

南韓政府近年大力支持創業投資,總統朴槿惠去年更宣布,在未來三年會向新創公司及創意經濟投入32億美元。

南韓政府「創意經濟」刺激措施

•擴大公共及民間投資基金規模、減免天使投資人稅收

•向初創公司提供國家貸款

•為高科技初創企業成立「孵化器」以提供免費設施

•大灑金錢,去年將「科學、資訊及通訊科技及未來規劃部」的預算增至120億美元

記者陳智欣南韓報道