美國頁岩油氣開採技術不斷突破，石油產量大增，政府的能源政策隨之作出四十年來最重大改變，變相放寛原油出口禁令。美國商務部特批兩間能源公司，最快在八月出口小量開採自頁岩層的超輕質原油，勢成全球能源布局的轉捩點，讓美國在全球的經濟霸主地位更添氣勢。
西方國家的經濟命脈，長久以來受制於中東石油供應，美國再次展現石油出口國的本色，肯定了對長遠自給自足的信心。能源自主有利美國減少對中東的倚賴，避開地緣政治紛爭；能源成本下降，亦可吸引工廠回流，大大提升「美國製造」的國際競爭力。
美國的原油出口禁令在一九七五年爆發全球石油危機時實施，當地能源公司至今仍只能出口汽油等煉油產品，而非直接輸出原油。今次商務部將超輕質原油定義為加工產品，才能令兩間能源公司獲外銷資格，只能視為政策調整的一小步，但不等於未來不會把原油出口大門打得更開。
在上世紀七十年代初中東戰爭期間，石油輸出國組織為報復西方國家，實施石油減產及禁運，令油價在七三至七五年間飆升近三點五倍，美國通脹一度升逾百分之十三，經濟陷入衰退，直至八十年代才逐漸走出滯脹困境。因此對石油安全一直抱着高度戒心，就算本身盛產石油，也不准直接出口。
不過，隨着頁岩油氣開採技術近年出現突破，顛覆了整個能源市場，以至國際政治格局。國際能源機構指出，美國有望在二○二○年前，成為全球最大產油國，二○三五年更可自給自足。美國是能源消費大國，如果同時成為原油出口大國，在經濟及政治層面上，話事權更大。同時，不需為保障石油利益而深度介入中東的地緣政治紛爭，大可隔岸觀火。
美國頁岩油氣革命，加上近年積極發展新能源及開闢近岸石油，石油供應趨向穩定，未來就算其他產油國政局動盪引發油價波動，所受的影響將較小。在還未解禁出口前，美國對進口石油的需求已下降，石油化工產品出口則大升，令貿易逆差收窄，貿易條件大為改善。而且，原油出口增加，肯定會帶動石油設施及運輸基建的大量投資，對推動經濟增長有很大幫助。
事實上，為提高自身的製造業競爭力，美國也傾向壓低油價，利用較低生產成本的優勢，吸引製造業回流，這場新工業革命能否成功，除了創新，很大程度繫於石油供應。至於其他石油進口國便沒有這麼幸運。以中國為例，雖然蘊藏大量頁岩油氣，開採成本卻高過美國很多，經濟效益不甚明顯，難以有樣學樣降低製造業成本，「世界工廠」面對的壓力更加大。