貿發局趁除夕率先公布年終市道調查結果,發現去年底節日消費旺季,多個傳統市場的零售銷售情況都較一二年佳。美國市場尤其明顯,料其聖誕銷售按年增3至4%。若以此調查作一四年本港出口業的指標,貿易發展局首席經濟師潘永才認為:「一四年比一三年好,但聖誕消費受多個特殊因素影響,包括天氣、感恩至聖誕節日時間較一二年同期短,及個別零售商大減價等。」
潘永才料未來歐洲、美國及日本經濟將同步增長,屬過去數年少見。雖然消費者態度仍審慎,進口及採購商的壓價及訂單態度亦保守,但傳統市場零售表現有望好過一三年。加上日本等地貨幣政策維持寬鬆,亦有助刺激經濟復甦,推高消費意欲。
他又指,美國退市因素已在考慮之內,但他估計低息會持續一段時間,最快一五年中加息,並重申美國收水退市,反映經濟好轉。
雖然外地消費意欲增強,有利本港出口需求,不過,面對美國債務上限問題到期,及歐債危機等不明朗因素,潘永才建議本港出口商應拓展新興市場。
然而,香港經貿商會會長李秀恒指,新一年歐洲經濟環境未見樂觀,短暫的聖誕銷情改善主要來自補單增加。美國退市亦有隱憂,收緊銀根或令消費力萎縮。基本上,近年本港出口產品欠缺主流,即使電子消費性產品受市場歡迎,但供過於求。
香港工業總會主席劉展灝亦指,美國逐步復甦需時,料本港出口訂單於一四年首兩季不會有太大增長,估計美國經濟待第三季或年中以後才見大幅回升。歐洲經濟的回升則寄望第三及四季,因過去兩至三年其經濟可謂「元氣大傷」。
潘永才又提及,人民幣升值將逐步增加企業生產成本,若人民幣兌美元升值1個百分點,料生產成本將上升0.55個百分點,並將削弱本港出口競爭力;加上本港廠商逐步將生產基地遷移至非珠三角地區,或對本港轉口貿易帶來影響,並以船運影響最大。惟本港服務業將繼續受惠,包括與貿易相關的銀行、保險等行業。