全球經濟重回新舊陣營對立

金融海嘯後,歐美經濟深陷困境,影響力大減,新興市場作為經濟火車頭的角色更突出,促使由傳統發達國及新興國組成的G20,成為聯手應對全球經濟危機的合作平台。不過,隨着危機淡化,G20愈來愈變得貌合神離。剛在英國舉行的八大工業國(G8)峰會,成員國領袖種種舉動,顯示傳統發達國想取回話事權,預示着全球經濟重返新舊陣營對立的局面。

由美、英、法、德、意、加、日及俄國組成的G8,由於俄國只屬政治參與,當討論經濟議題時,始終是西方工業國主導。G8領袖直言雖然危機已過去,但經濟依然疲弱,意味着全球仍有合作刺激經濟的必要。可是他們同時指出能渡過難關,要感謝美國、歐元區及日本採取了必要措施,等於認可印銀紙救市,與新興市場一直批評美歐及日本損人利己,態度截然相反。

事實上,傳統發達國企圖重掌經濟話事權,動作十分明顯,當中最矚目的要算是今次G8峰會期間,啟動美國與歐盟貿易協定談判。雖然法國在事前強烈反對把電影業納入討論範圍,但談判始終是開動了,東道主英國首相卡梅倫形容將帶來近三千億美元的效益,而美國總統奧巴馬亦表明這是他今屆任期的最重要工作,期望兩年內取得成果。如果成事,不但是史上最大規模的自由貿易區,成員更是清一色傳統發達國。

另一項凸顯G8野心的舉動,是鼓吹聯手改革稅制,提高稅務透明度及打擊避稅。這項建議的背後,當然涉及個別國家的私利,尤其在各國政府債台高築,急需尋找財源及投資之際,肯定要千方百計迫使企業多交稅。開源搵錢的方法包括強制披露企業實際擁有人的身份,圍剿避稅天堂,並建立一套跨國適用的稅法,將會對跨國企業經營生態帶來重大改變。

雖然自由貿易協定及改革稅制是G8的內部事務,影響卻遍及世界各地。道理很簡單,如果美歐自由貿易區成事,將覆蓋全球經濟規模的一半,等於重塑國際貿易遊戲規則,而歐美又是新興市場出口的主要目的地,新興國家恐怕不得不跟着指揮棒起舞。另一方面,打擊歐美跨國企業避稅的構思,其實亦有迫使這些企業回流的用意,直接與新興市場爭奪投資資金及工作機會。

當然,就算G8重新發力,亦肯定難以重拾往日光輝,畢竟世界已經改變。不過,看看中國、巴西及印度等新興大國,正面對增長放緩,結構改革困難重重,反映新興市場不具備主導全球經濟的能量,發達及新興國需要互相依存。可是觀乎目前的趨勢,各自都想取得話事權,對環球經濟固然不利,而新舊陣營對立,未來只怕會出現更多貿易摩擦及經濟紛爭。